Русско-японская война на море началась в ночь на 27 января (9 февраля) 1904 года атакой японских миноносцев и блокированием японским флотом русской 1-й Тихоокеанской эскадры в Порт-Артуре. Русский дальневосточный флот требовал усиления. В апреле 1904 года в Петербурге было принято решение направить из Балтийского моря на Дальний Восток 2-ю Тихоокеанскую эскадру для усиления 1-й Тихоокеанской эскадры и завоевания господства на море. Формирование и подготовка эскадры проходили в Кронштадте и Ревеле. В состав эскадры были включены корабли Балтийского флота и достраивающиеся броненосцы, готовность которых должна была быть обеспечена к сентябрю 1904 года. Командующим эскадрой был назначен вице-адмирал Зиновий Петрович Рожественский.
29 августа эскадра вышла из Кронштадта в Ревель. Простояв там около месяца, она перешла в Либаву для приемки материалов и пополнения запасов угля.
Вторая Тихоокеанская эскадра покинула последний русский порт на Балтике, Либаву, 2 октября 1904 года. Ее основную силу составляли два броненосных отряда. В первый (командир контр-адмирал З. П. Рожественский) вошли четыре новейших однотипных броненосца «Князь Суворов» (флагман), «Император Александр III», «Бородино» и «Орел». Второй отряд (контр-адмирал Д. Г. Фелькерзам) составили недавно построенный, но довольно слабый, недостаточно защищенный броненосец «Ослябя» (флагман) и два устаревших корабля — «Сисой Великий» и «Наварин», а также старый броненосный крейсер «Адмирал Нахимов». Крейсерские силы эскадры (контр-адмирал О. А. Энквист) включали старый броненосный крейсер «Дмитрий Донской», бронепалубные крейсера 1 ранга «Олег», «Аврора» и «Светлана» и 2 ранга «Жемчуг» и «Изумруд», небронированный крейсер-яхту «Алмаз» и вспомогательный крейсер «Урал»; позже к ним присоединились еще несколько вспомогательных крейсеров. В первоначальный состав эскадры входили также миноносцы «Буйный», «Бедовый», «Бравый», «Быстрый», «Блестящий», «Безупречный», «Бодрый», «Грозный», «Громкий», «Прозорливый», «Пронзительный» и «Резвый», плавучая мастерская «Камчатка», буксирный пароход «Русь» (бывший «Роланд»), несколько транспортов и госпитальное судно «Орел». По Балтике эскадру сопровождал ледокол «Ермак». Из-за неготовности часть кораблей эскадры (крейсера «Олег», «Изумруд» и «Урал», миноносцы «Грозный», «Громкий», «Пронзительный» и «Резвый») осталась на Балтике и образовала «отряд догоняющих судов» под командованием командира «Олега» капитана 1 ранга Л. Ф. Добротворского.
К моменту выхода эскадры было уже очевидно, что дни Первой Тихоокеанской эскадры сочтены: с 18 сентября японцы начали обстрел Порт-Артура и его гавани из 280-мм осадных орудий. Также очевидно было, что сил для самостоятельного разгрома японского флота, насчитывавшего четыре достаточно современных для того времени броненосца и восемь броненосных крейсеров, не считая большого числа менее мощных кораблей, недостаточно.
7 октября эскадра подошла к мысу Скаген и стала на якорь для погрузки угля. Сопровождавший эскадру ледокол «Ермак» был отпущен обратно в Либаву, с ним из-за неисправностей ушел миноносец «Прозорливый», но после ремонта он также был включен в «догоняющий отряд».
Для перехода через Северное море Рожественский решил разделить эскадру на 6 отдельных отрядов, которые должны были сниматься с якоря последовательно и идти друг за другом на расстоянии 20−30 миль. В первых двух отрядах шли миноносцы, в следующих двух — крейсера, затем два отряда броненосцев. Последним снимался с якоря отряд новых броненосцев.
Отряд новых броненосцев, на котором держал флаг адмирал Рожественский, снялся с якоря 8 октября в 22 часа. Около 0 час. 55 мин. 9 октября отряд подходил к району Доггер-банки. Незадолго до этого транспорт-мастерская «Камчатка» донесла по радио, что ее атаковали миноносцы.
При проходе Доггер-банки впереди отряда броненосцев были замечены силуэты каких-то кораблей без огней, которые шли на перерез курса отряда и сближались с ним. На эскадре решили, что броненосцам грозит атака, и открыли огонь. Но когда были включены прожекторы, оказалось, что расстрелу подверглись рыбачьи суда. Огонь был прекращен. Одно из судов было потоплено, еще несколько повреждены, погибли несколько рыбаков. Неожиданно на левом траверзе броненосцев были замечены силуэты еще каких-то кораблей, по которым также был открыт огонь. Но после первых же выстрелов выяснилось, что это русские крейсера «Дмитрий Донской» и «Аврора».
Пройдя Доггер-банку, эскадра направилась в Ла-Манш.
Следствием Гулльского инцидента стала задержка первого броненосного отряда в испанском порту Виго, куда корабли прибыли 13 октября. Русские корабли пробыли там до 19 октября, когда решился вопрос о создании международной комиссии по расследованию причин инцидента и определению степени виновности сторон. Остальные отряды продолжали плавание самостоятельно.
21 октября первый отряд прибыл в Танжер, где уже находились другие корабли эскадры. В тот же вечер броненосцы «Наварин» и «Сисой Великий» с крейсерами «Светлана», «Жемчуг» и «Алмаз» под общим командованием контр-адмирала Д. Г. Фелькерзама вышли из Танжера и отправились через Средиземное море и Суэцкий канал на Мадагаскар. Миноносцы ушли этим маршрутом раньше.
Остальные корабли эскадры под командованием З. П. Рожественского вышли из Танжера 23 октября и пошли на Мадагаскар вокруг Африки, по пути посетив Дакар и несколько бухт на атлантическом побережье Африки, а также выдержав 7−9 декабря трехдневный шторм.
Отряд Фелькерзама пришел в порт Носси-Бе на Мадагаскаре 15 декабря. А Рожественский с эскадрой подошел к Мадагаскару 16 декабря. Однако их соединение произошло только через 11 дней.
В день прибытия на Мадагаскар Рожественский узнал из почты, доставленной госпитальным судном «Орел», о гибели Первой Тихоокеанской эскадры. 20 декабря командующий был извещен о начавшейся на Балтике подготовке Третьей Тихоокеанской эскадры, которая должна была увеличить его силы, а 25 декабря пришла телеграмма с приказом ожидать на Мадагаскаре «догоняющий отряд». Отряд под командованием капитана 1 ранга Л. Ф. Добротворского вышел из Либавы еще 3 ноября. В его состав вошли бронепалубные крейсера «Олег» и «Изумруд», вспомогательные крейсера «Днепр» и «Рион», миноносцы «Грозный», «Громкий», «Пронзительный», «Прозорливый» и «Резвый», а также учебное судно «Океан». К эскадре этот отряд присоединился 1 февраля, однако три миноносца — «Пронзительный», «Прозорливый» и «Резвый» — в конце концов пришлось из-за постоянных поломок оставить в Средиземном море.
Помимо «догоняющего отряда», по пути и во время стоянки на Мадагаскаре к эскадре присоединились вспомогательные крейсера «Урал», «Терек» и «Кубань», а также несколько вспомогательных судов.
Во время стоянки в бухте Носси-Бе всего пять раз были проведены стрельбы кораблей эскадры по неподвижным щитам, показавшие малоудовлетворительные результаты.
3 марта 1905 года эскадра вышла из Носси-Бе и через Индийский океан направилась к берегам Французского Индокитая. Во время всего перехода угольные погрузки совершались в открытом море с помощью баркасов.
23 марта эскадра вошла в Малаккский пролив. В бухту Камрань (на побережье современного Вьетнама) корабли прибыли 31 марта. В дальнейшем эскадра то стояла в бухтах, то выходила за пределы французских территориальных вод, создавая видимость соблюдения международного права.
13 апреля эскадра перешла в бухту Ван-Фонг. 26 апреля к эскадре Рожественского присоединился отряд Н. И. Небогатова. Однако во французских владениях русские корабли пробыли еще несколько дней.
1 мая эскадра покинула берега Индокитая и направилась во Владивосток. 8 мая от эскадры отделился вспомогательный крейсер «Кубань», первоначально сопровождавший задержанный английский пароход «Ольдгамия», а затем направившийся в назначенный ему для крейсерства район Токийского залива. 9 мая эскадру покинул «Терек» (он должен был крейсировать юго-восточнее Японии), а 12 мая была отпущена в Шанхай большая часть транспортов, которые конвоировали вспомогательные крейсера «Днепр» и «Рион» (после того, как транспорты достигли порта, оба корабля направились в Желтое море). По замыслу командующего, действия вспомогательных крейсеров должны были отвлечь японцев.
Около полуночи с 13 на 14 мая эскадра приблизилась к первой линии японских разведчиков. Корабли шли затемненными. В 2:28 один из японских дозорных — вспомогательный крейсер «Синано-Мару» — заметил госпитальное судно «Орел», шедшее позади эскадры и несшее все положенные по статусу огни. «Японец» направился к подозрительному судну, чтобы его осмотреть, и в 4:02 обнаружил другие корабли эскадры. Немедленно отвернув в сторону, он начал передачу радиосообщения об обнаружении противника, с получением которого главные силы японского флота, стоявшие в Мозампо, начали готовиться к выходу, а уже находящиеся в море направились на пересечение предполагаемого курса эскадры.
Сражение произошло в Восточном проходе Корейского пролива между островами Цусима и островом Кюсю. В первый день сражения японцы потопили 4-е эскадренных броненосца и вспомогательный крейсер, нанесли серьезные повреждения другим российским кораблям. В ходе боя Рожественский был ранен, централизованное управление кораблями было потеряно. Только к вечеру управление кораблями было передано контр-адмиралу Н. И. Небогатову. Отбиваясь от атак японцев, российские корабли продолжали следовать во Владивосток.
Ночью начались атаки около 60 японских миноносцев, которые, выпустив по российским кораблям 75 торпед, потопили один и сильно повредили три броненосца, что заставило экипажи затопить эти корабли. К утру 28 мая российская эскадра перестала существовать. Отдельные ее корабли продолжали вести неравные бои с противником.
В Цусимском сражении российский флот потерял 8 эскадренных броненосцев, 1 броненосный крейсер, 1 броненосец береговой обороны, 4 крейсера, 1 вспомогательные крейсер, 5 миноносцев и несколько транспортов. 2 эскадренных броненосца, 2 броненосца береговой обороны и миноносец, на котором находился раненый Рожественский, сдались в плен. 3 крейсера, миноносец и 2 транспорта прорвались в Манилу и Шанхай, где были интернированы до конца войны. Быстроходный крейсер «Изумруд», оторвавшись от преследования, зашел в бухту Святого Владимира, где в темноте сел на мель. Опасаясь подхода преследовавших его японских кораблей, экипаж вынужден был взорвать крейсер. Только крейсеру «Алмаз», миноносцам «Бравый» и «Грозный» удалось прорваться во Владивосток.
Цусимский бой
Прощайте, товарищи, с богом - ура!
Кипящее море под нами.
Не думали мы еще с вами вчера,
Что нынче умрем под волнами.
Не скажет ни камень, ни крест, где легли
Во славу мы русского флага...
Наступил день 14 мая эскадра (Состав эскадры накануне боя: эскадренные броненосцы «Князь Суворов» (флаг вице-адмирала Рожественского, командир капитан 1 ранга Игнациус), «Император Александр III» (капитан 1 ранга Бухвостов), «Бородино» (капитан 1 ранга Серебренников), «Орел» (капитан 1 ранга Юнг), «Ослябя» (флаг умершего контр-адмирала Фелькерзама, капитан 1 ранга Бэр), «Сисой Великий» (капитан 1 ранга Озеров), «Николай I» (флаг контр-адмирала Небогатова, капитан 1 ранга Смирнов); броненосцы береговой обороны: «Генерал-адмирал Апраксин» (капитан 1 ранга Лишин), «Адмирал Сенявин» (капитан 1 ранга Григорьев), «Адмирал Ушаков» (капитан 1 ранга Миклухо-Маклай); броненосный крейсер «Адмирал Нахимов» (капитан 1 ранга Родионов 1-й); крейсера «Олег» (флаг контр-адмирала Энквиста, капитан 1 ранга Добротворский), «Аврора» (капитан 1 ранга Егорьев), «Дмитрий Донской» (капитан 1 ранга Лебедев), «Владимир Мономах» (капитан 1 ранга Попов), «Светлана» (капитан 1 ранга Шеин), «Изумруд» (капитан 2 ранга Ферзен), «Жемчуг» (капитан 2 ранга Левицкий), «Алмаз», (капитан 2 ранга Чагин); вспомогательный крейсер «Урал» (капитан 2 ранга Панферов); эскадренные миноносцы: 1-й отряд - «Бедовый» (капитан 2 ранга Баранов), «Быстрый» (лейте-нант Рихтер), «Буйный» (капитан 2 ранга Коломейцев), «Бравый» (лейтенант Дурново); 2-й отряд - «Громкий» (капитан 2 ранга Керн), «Грозный» (капитан 2 ранга Андржеевский), «Блестящий» (капитан 2 ранга Шамов), «Безупречный» (капитан 2 ранга Матусевич), «Бодрый» (капитан 2 ранга Иванов); транспорты «Анадырь» (капитан 2 ранга Пономарев), «Иртыш» (капитан 2 ранга Ергомышев), «Камчатка» (капитан 2 ранга Степанов), «Корея» (капитан Баканов), буксирные пароходы «Русь» и «Свирь» (прапорщик флота Розенфельд) и госпитальные суда «Орел» и «Кострома»), разделенная на две колонны, шла девятиузловым ходом по курсу норд-ост 50°, направляясь в Цусимский пролив. Строй ее был тот же, что и накануне. Правую колонну возглавлял броненосец «Суворов» Под флагом вице-адмирала Рожественского, левую - броненосец «Николай I» под флагом контр-адмирала Небогатова. Между которыми шел отряд транспортов, имея в охране с обеих сторон 1-й и 2-й отряды миноносцев. Впереди строем клина двигались разведочные крейсеры: «Светлана», «Алмаз» и «Урал». Сзади эскадры шли оба госпитальных судна.
Около семи часов с правой стороны, дымя двумя трубами, показался еще корабль, шедший сближающимся курсом. Когда расстояние до него уменьшилось до пятидесяти кабельтовых, то в нем опознали легкий неприятельский крейсер «Идзуми». Целый час он шел с экадрой одним курсом. По радиостанции передавая донесения адмиралу Того, извещавшие его, из каких судов состоит эскадра, где она находится, с какой скоростью и каким курсом идет, как построена эскадра. Адмирал Рожественский сигналом приказал судам правой колонны навести орудия правого борта и кормовых башен на «Идзуми». Но тем только и ограничились, что взяли его на прицел. В десятом часу слева, впереди траверза, на растоянии около шести кабельтвых показалось уже четыре неприятельских корабля: «Хасидате», «Мацусима», «Ицукусима» (однотрубные) и «Чин-Иен» (двухтрубный). Это были броненосцы второго класса, старые, с малым ходом, водоизмещением от четырех до семи тысяч тонн. На наших судах пробили боевую тревогу. Орудия левого борта и двенадцатидюймовых носовых башен были направлены на отряд противника. Но адмирал Рожественский опять воздержался от решительных действий. Постепенно неприятельские v броненосцы удалились от эскадры настолько, что едва стали видны.
Сейчас же на смену им появились с той же левой стороны еще четыре легких и быстроходных крейсера. В них опознали: «Читосе» «Кассаги», «Нийтака» и «Отава». Четыре крейсера, как и предыдущие суда, пошли одним курсом, понемногу сближаясь с эскадрой. На них также лежала обязанность извещать своего командующего о движении нашего флота. На вспомогательном крейсере «Урал» был усовершенствованный аппарат беспроволочного телеграфа, способный принимать и отправлять телеграммы на расстояние до семисот миль. С помощью такого аппарата можно было перебить донесения японских крейсеров. С «Урала» по семафору просили на это разрешения у Рожественского. Но он ответил:
- Не мешайте японцам телеграфировать.
На «Урале» вынуждены были отказаться от своего весьма разумного намерения.
Не смотря на то, что со всех сторон собираются неприятельские силы с «Суворова» эскадра была оповещена, что сегодня - величайший праздник, день коронования их императорских величеств. На кораблях команды были собраны на праздничный молебен. К этому времени эскадра перестроилась по-новому. Первый и второй броненосные отряды, увеличив ход, обогнали левую колонну и приняли ее себе в кильватер. Транспорты держались справа, у хвоста эскадры, вне боевой линии, под прикрытием крейсеров. Там же находились и пять миноносцев второго отряда. «Владимиру Мономаху» было при¬казано перейти на правую сторону транспортов для защиты их от «Идзуми». Легкие крейсеры «Жемчуг» и «Изумруд», исполняющие роль репетичных судов, тоже перешли на-право и вместе с четырьмя миноносцами первого отряда держались недалеко от кильватерной колонны новейших броненосцев. Таким образом, походный строй изменил¬ся в боевой.
До этого целых два часа эскадра шла походным строем на виду у неприятельских разведочных судов. И никто из нас не знал, где находится противник со своими главными сила¬ми. Он мог быть далеко, мог быть и близко, и тогда бы пришлjсь перестраиваться под огнем противника из походного п-рядка в боевой. Четыре неприятельских крейсера продолжали идти слева, на виду у русской эскадры. Расстояние до них уменьшилось до со¬рока кабельтовых. Эти крейсеры все время находились под прицелом наших орудий. Многие волновались, почему командующий не отдает приказа открыть огонь. Вдруг с броненосца «Орел», из левой средней шестидюймовой башни, раздался выстрел, сделанный нечаянно наводчиком. Все вздрогнули. Снаряд с гулом полетел по назначению и упал недалеко от носа второго японского корабля. На других судах, поняв наш выстрел за начало сражения, открыли огонь. Противник стал отстреливаться. Его снаряды ложились отлично, они разрывались от падения в море и вместе с фонтаном воды поднимали клубы черного дыма. Очевидно, такие снаряды предназначались специально для пристрелки.
Однако, не располагая пока достаточными силами, японцы вынуждены были отступить и круто повернули влево. Бой длился около десяти минут без единого попадания с той к другой стороны. На «Суворове» подняли сигнал.
- «Не бросать даром снаряды»
Набежавший туман па некоторое время скрыл от нас японские разведочные суда. Командующий, желая, очевидно, воспользоваться этим, начал перестраивать свои линейные корабли в какой-то новый порядок. Зачем, для какой цели - никто не знал.
По сигналу командующего первый и второй броненосные отряды должны были, увеличив ход до одиннадцати узлов, повернуть последовательно вправо на восемь румбов. Приказ этот выполнялся так: сначала повернул вправо под прямым углом флагманский корабль, а затем, дойдя до места его поворота то же самое проделали «Александр», «Бородино» и «Орел». Иначе говоря, все эти корабли, выполняя поворот последовательно, шли по струе головного. В это время снова показались из мглы японские разведчики. Чтобы не обнаружить перед ними своего замысла, Рожественский первый свой приказ в отношении второго отряда отменил, и этот отряд по-прежнему следовал киль¬ватерной колонной. Многие из офицеров полагали, что четыре лучших броненосца будут посредством поворота «все вдруг» влево развернуты в строй фронта. Но этого пе случилось. Когда эти корабли с остальной частью эскадры образовали прямой угол, командующий отдал приказ:
«Первому броненосному отряду повернуть последовательно на восемь румбов влево».
Произошла путаница. «Александр» пошел в кильватер «Суворову», а «Бородино», не поняв сигнала, сделал пово¬рот влево одновременно с флагманским кораблем. В конце концов первый отряд выстроился в кильватерную колонну. Эта колонна, выдвинувшись вперед и образовав уступ, шла отдельно от остальной части эскадры параллельным с нею курсом. Опять эскадра оказалась в двух колоннах, из которых правую вел «Суворов», левую - «Ослябя». Расстояние между этими двумя параллельными колоннами было тринадцать кабельтовых. В 13 часов 25 минут справа по курсу смутно начали вы¬рисовываться на горизонте главные силы японцев. Головным шел броненосец «Микаса» под флагом адмирала Того. За ним следовали броненосцы «Сикисима», «Фудзи», «Асахи» и броненосные крейсеры «Кассуга» и «Ниссин». Вслед за этими кораблями выступили еще шесть броненосных крейсеров: «Идзумо» под флагом адмирала Камимура, «Якумо», «Асама», «Адзума», «Токива» и «Ивате». Неприятельская эскадра пересекала курс русской эскадры справа на лево. Бросалось в глаза, что все неприятельские корабли, как и раньше появлявшиеся разведочные суда, были выкрашены в серо-оливковый цвет и потому великолепно сливались с поверхностью моря, тогда как русские корабли были черные с желтыми трубами. Словно нарочно сделали их такими, чтобы они как можно отчетливее выделялись на серой морской глади. Русская эскадра по прежнему шла двумя колоннами в правой колонне «Суворов», «Александр III», «Бородино», «Орел», в левой колонне все остальные корабли и суда, возглавлял колонну броненосец «Ослябя». Такой строй оказался для русской эскадры невыгодным. Адмирал Рожественский решил принять к себе в кильватер вторую линию судов, но для этого нужно было ему продвинуться влево на тринадцать кабельтовых. Времени для размышления оставалось слишком мало. В 13 час 40 минут «Суворов» повернул на четыре румба влево. За ним начали последовательно поворачиваться остальные три броненосца первого отряда. Но это перестроение, совершаемое вблизи неприятеля, на его глазах, только привело эскадру в полное замешательство.
Первый отряд, направляясь по диагонали на линию левой колонны, увеличил в сравнении с последней ход только на два узла. Однако с такой скоростью нельзя было успеть своевременно продвинуться вперед и занять свое место во главе эскадры. Только «Суворову» и «Александру III» уда¬лось достигнуть намеченной цели. Но, придя на линию левой колонны и повернув на прежний курс норд-ост 23°, они сейчас же сбавили ход и не подумали о том, что за ними следуют еще два броненосца-«Бородино» и «Орел». Последние, чтобы не налезть на передние корабли, тоже уменьшили ход до девяти узлов. Начался кавардак: второй и третий отряды, не предупрежденные командующим заблаговременно об уменьшении хода, продолжали напирать: «Бородино» и «Орел», не успевшие занять своего места в кильватерной колонне, оказались под страхом остаться вне строя. Тогда, чтобы пропустить их вперед, броненосец «Ослябя», возглавлявший левую колонну, сначала вынужден был уменьшить ход до самого малого, а потом, боясь столкнуться с «Орлом», совсем застопорил машину и в знак этого поднял черные шары на нижнем рее своей фок-мачты. Что оставалось делать остальным кораблям, шедшим за «Ослябей»? Они уменьшили ход и выходили из строя - одни вправо, другие влево. Эскадра частично смешалась, скучилась, представляя собой грандиозную мишень.
В это время неприятельский броненосец «Микаса», ведший свою эскадру, находился приблизительно на расстоянии около сорока кабельтовых. Создалось впечатление, что японцы, расходясь с наши кораблями контркурсами, хотят напасть на арьергард. Но «Микаса» неожиданно повернул в сторону русской эскадры, а затем, продолжая описывать циркуляцию, лег почти на обратный курс и пошел с ней в одном направлении. Следуя движению флагманского корабля, начали последовательный поворот и другие неприятельские суда. Выходило это у них неплохо. Однако в этом маневре заключался большой риск. Кильватерный строй неприятельской эскадры, образовав петлю, на время сдвоился.
Казалось, Рожественскому единственный раз улыбнулась судьба. Представилась возможность хоть отчасти смыть свои позорные ошибки. Японская эскадра описывала петлю в течение пятнадцати минут. За это время четыре лучших броненосца первого отряда и «Ослябя» из второго отряда, если бы со всей стремительностью ринулись строем фронта на голову противника, успели бы приблизиться к нему почти вплотную, как говорится, на пистолетный выстрел. В каком чрезвычайно скверном положении оказался бы адмирал Того! Раз начатый им маневр не мог быть прекращен, пока не был бы доведен до конца. В противном случае его эскадра сбилась бы в кучу. При этом его кораблям, находившимся на задней линии петли, нельзя было бы стрелять через переднюю. Но Рожественский не испольpовал возможность если не победить противника то хотя бы нанести ему чувствительный урон, не повезло русской эскадре с командующим, на «Суворове» поднялся сигнал-«Бить по головному». Прошла еще одна минута, прежде чем адмирал Того сделал на своем броненосце «Микаса» полный поворот на шестнадцать румбов. Выстрел по нему раздался с тридцати двух кабельтовых. Снаряд сделал перелет. Другие наши суда тоже открыли огонь. Но эффект сосредоточения артиллерийской стрельбы сразу же получился отрицательный. Всплески снарядов разных кораблей путались -друг с другом. Около «Микаса» море кипело от поднимавшихся столбов воды. Но ни один корабль не мог отличить своих всплесков от чужих и не имел возможности корректировать свою стрельбу.
Неприятель стал отвечать двумя минутами позже. И тут же вскрылось, как велико преимущество его эскадры благодаря ее тренировке. Пристрелку вел один корабль, а затем сигналом давал дистанцию остальным. И только после этого следовал ряд залпов, давая большой процент попаданий. Вихрь снарядов покрывал цель.
Сначала «Суворов» получал удары только с броненосца «Микаса». Но по мере того как японские корабли, делая поворот, ложились на обратный параллельный курс, иначе говоря, через каждую минуту или полторы, его последовательно начали осыпать снарядами и другие суда: «Фудзи», «Сикисима», «Асахи», «Кассуга» и «Ниссин».
Скоро на броненосце «Ослябя» сосредоточили свой огонь шесть японских крейсеров, а «Суворов» стал главной мишенью их четырех сильнейших броненосцев и двух броненосных крейсеров. Попадания в него походили на сплошной град стали. Снаряды были фугасные. При взрывах, разлетаясь на тысячи мелких осколков, они давали огромные огневые вспышки и клубы черного или ярко-желтого удушливого дыма. И все, что только могло гореть, даже краска на железе, немедленно воспламенялось. Залпы своих орудий, взрывы неприятельских снарядов и лязг разрушаемого железа смешались в сплошной грохот, потрясая корабль от киля до клотиков.
В боевую рубку на «Суворове» через просветы попадали мелкие осколки, щепки, дым, брызги воды. А снаружи, заслоняя все окружающее, хаотически колебалась стена из пламени, дыма и морских смерчей. Не было никакой возможности вести правильные наблюдения. Да и никому не хотелось этого. Все, кто находился в боевой рубке, были потрясены и деморализованы неожиданным бедствием. Ужас заставил их прятаться за вертикальной стеной брони, придавил их к палубе. Только матросы стояли на своих местах - на штурвале, у дальномера, переговорных труб и телефонов. Но они и не могли поступить иначе. А из командного состава одни присели на корточки, другие опустились на колени. И сам адмирал Рожественский, этот гордый и заносчивый человек, скрываясь от осколков, постепенно сгибался все ниже и ниже. Наконец, перед огнем своего противника он вынужден был стать на колени. Он первый подал такой пример другим. Сгорбившись, втянув голову в плечи, он скорее был похож на обескураженного пассажира, чем на командующего эскадрой. Лишь изредка кто-нибудь из молодых офицеров на момент выглядывал в прорези. Многие уже имели легкие ранения.
Оба флота шли на норд-ост примерно параллельными курсами, но японцы делали 16 узлов против русских 9-ти, и русских постепенно отжимали вправо. Дистанция в этой фазе боя колебалась, по большей части, от 28 до 32 кабельтовых, и не падала ниже 23 - 25 кабельтовых. К 14.15 Того находился на курсе истинный ост, к 14.23 - на курсе ESE, а через 4 минуты довернул чуть больше к югу, угрожая охватить голову русской колонны. Бурное море врывалось в орудийные порты наветренной стороны и сильно качало корабли, затрудняя наводку орудий. Однако японцы быстро пристрелялись и поддерживали в высшей степени точный, огонь. Стрельба русских кораблей в начальной фазе боя была также хорошей. Но русская эскадра могла в минуту произвести лишь около 134 выстрелов, а японский флот - 360 выстрелов. Японские корабли представляли собой однородный состав эскадры. У них не было большой разницы в скорости, в артиллерийском вооружении. У нас же толь¬ко четыре новейших броненосца были одинаковы, но и они, поставленные в общую колонну с разнотипными и устарелыми судами, как бы сравнялись с худшими из них. Во время сражения этот недочет сказался в полной мере. Русская эскадра имела ход девять узлов, японцы – пятнадцать-шестнадцать. А в соответствии с этими данными определилась и тактика противника. Неприятельская боевая колонна все время вы¬двигалась вперед нашей настолько, что ее шестой или седьмой корабль находился на траверзе «Суворова». Это давало ей возможность обрушивать сосредоточенный огонь на наши передние броненосцы. Очевидно, адмирал Того хотел сначала уничтожить ядро русской эскадры, а потом уже начать расправу с остальными судами. Русская эскадра не могла так поступить. Малый ход эскадры ставил ее в подчиненное положение. Расстояние до японского головного корабля было настолько велико, что даже «Суворов» имел немного шансов на попадания. Для каждого же последующего нашего мателота это расстояние все возрастало. Кроме того, неприятельская боевая колонна стремилась резать курс на¬шей эскадры, отжимая ее голову вправо. Благодаря такому маневру адмирал Того ставил свой флагманский корабль в положение наименьшей опасности, прикрываясь от сна¬рядов русскими же передними броненосцами. «Орел» шел четвертым номером, но и для его кормовой артиллерии «Микаса» находился вне угла обстрела. Что же говорить о концевых судах? Для них он был совсем недосягаем.
А между тем был приказ адмирала Рожественского - бить по неприятельскому головному кораблю. И многие наши командиры, не решаясь на самостоятельные действия, старались не нарушать боевого приказа своего командующего. Но в этом заключалась величайшая их ошибка. Снаряды с задних наших судов падали, не долетая до намеченной цели. Лучше было бы стрелять в те корабли, которые находились на траверзах.
Эскадренный броненосец «Ослябя»
С первого же момента, благодаря несуразным маневрам адмирала, «Ослябя», как мы знаем, был поставлен в такое положение, что вынужден был застопорить машины, чтобы не протаранить впереди идущее судно. Противник воспользовался этим и, делая последовательный по¬ворот на шестнадцать румбов и ложась на параллельный с нами курс, открыл по нему сильнейший огонь.
Попадания начались сразу же. Третий снаряд ударил в носовую часть броненосца и, целиком вырвав левый клюз, разворотил весь бак. Якорь вывалился за борт, а канат вытравился вниз и повис на жвакагалсовой скобе. Японцы быстро пристрелялись к стоячей мишени еще на повороте, и передние корабли передавали расстояние идущим сзади. Каждый новый корабль, делая поворот, посылал броненосцу «Ослябя» свой первый жестокий привет. Снаряды начали сыпаться градом, непрестанно разрываясь у ватерлинии, в носу. А броненосец покорно подставлял свои борта и ни¬чего не предпринимал, чтобы выйти из-под обстрела. Когда ему представилась возможность двинуться вперед и когда внутри его заколотились все три машины в четырнадцать тысяч пятьсот индикаторных сил, а за кормой забурлили все три винта, он уже имел несколько пробоин в носовой части, не защищенной броней. По кораблю пронесся призыв:
- Трюмно-пожарный дивизион, бегом в носовую жилую палубу!
Там примерно в 13.58 около первой переборки, у самой ватерлинии, разорвался снаряд крупного калибра и сделал в левом борту большую брешь. В нее хлынули потоки воды, заливая первый и второй отсеки жилой палубы. Через щели, образовавшиеся в палубе, через люк и в разбитые вентиляторные трубы вода пошла в левый носовой шестидюймовый погреб, и в подбашенное отделение. От дыма и газов в этих отсеках не было видно даже горящих электрических лампочек. Пробоина была полуподводная, но вследствие хода и сильной зыби не могла быть заделана. Разлив воды по жилой палубе был остановлен второй переборкой впереди носового траверза, а в трюмах она дошла до отделения носовых динамомашин и подводных минных аппаратов. Получился дифферент на нос. Кроме того, броненосец начал крениться на левый борт. Трюмные, руководимые инженером Успенским, работали энергично, но им лишь отчасти удалось устранить крен, искусственно затопив коридоры и патронные погреба правого борта. Главная электрическая магистраль, перебитая снарядом, перестала давать ток, вследствие чего носован десятидюймовая башня перестала работать. Она сделала только три выстрела. Хотя минеры и соединили перебитые концы магистрали, но было уже поздно. В башню попали два больших снаряда. Не выдержав их страшного взрыва, она соскочила с катков и перекосилась набок. Броневые плиты на ней разошлись, а дульные части десятидюймовых орудий, как два громадных сухих пня, торчали под разными углами в сторону неприятеля. Крыша с башни оказалась сорванной. По-видимому, один из снарядов разорвался в амбразуре. Внутри башни одному человеку оторвало голову, а всех остальных тяжело ранило. Послышались стоны, крики. Из башни вынесли комендора Бобкова с оторванной ногой. Лежа на носилках, по пути в операционный пункт, он, проклинал кого-то, ругался самыми отчаянными словами.
Верхний передний мостик был разбит. Там стоял дальномер, служивший для определения расстояния до неприятеля. При нем находилось несколько матросов и лейтенант Палецкий. Взрывом снаряда их разнесло в разные стороны и настолько изувечило, что никого нельзя было узнать, кроме офицера. Он лежал с растерзанной грудью, вращал обезумевшими глазами и, умирая, кричал неестественно громко:
«Идзумо»... Крейсер «Идзумо»... тридцать пять кабельтовых... «Идзумо» .. пять... тридцать...
Через минуту Палецкий был трупом.
Вскоре был разбит верхний носовой каземат шестидюймового орудия. В него попало два снаряда. Броневая плита, прикрывавшая его снаружи, сползла вниз и закрыла отверстие порта, а пушка вылетела из цапф. Затем замолчали еще две шестидюймовые пушки. Все мелкие орудия с левого борта вышли из строя за каких-нибудь двадцать минут. Большая часть прислуги при. них была выбита, а остальные вместе с батарейным командиром, не находя себе дела, скрылись в броневой палубе.
Разорвался снаряд около боевой рубки. От находившегося здесь барабанщика остался безобразный обрубок без голо¬вы и без ног. Осколки от снаряда влетели через прорези внутрь рубки. Кондуктор Прокюс, стоявший у штурвала, свалился мертвым. Были тяжело ранены старший флаг-офицер, лейтенант Косинский (морской писатель, автор книжек «Баковый вестник»), и судовые офицеры. Некоторые из них ушли в операционный пункт и больше сюда не воз¬вращались. Командир Бэр с бледным, обрызганным кровью лицом выскочил из рубки и, держа в руке дымящеюся папиросу, громко закричал:
- Позвать мне старшего офицера Похвиснева!
Кто-то из матросов побежал выполнять его поручение, а сам он, держа во рту папиросу, затянулся дымом и опять скрылся в боевой рубке, чтобы управлять погибающим кораблем.
В левом среднем каземате осколки попали в тележку с патронами. Взрывом здесь искрошило всю артиллерийскую прислугу, а шестидюймовую пушку привело в полную негодность. На этом борту остались только два шести-дюймовых орудия, но и те позднее были парализованы большим креном судна. Таким образом, артиллерии броненосца «Ослябя» пришлось действовать очень мало, да и снаряды выбрасывались скорее на ветер, чем в цель, так.как расстояние в это время никто не передавал.
Вся носовая часть судна была уже затоплена водою. Доступ к двум носовым динамомашинам оказался отрезанным. Находившимся при них людям пришлось, спасаясь от гибели, выбираться оттуда через носовую башню. Та же вода, служа хорошим проводником и соединив электрическую магистраль с корпусом корабля, была причиною того, что якоря двух кормовых динамомашин сгорели. В результате перестали работать турбины, служившие для выкачивания воды, остановились лебедки, поднимавшие снаряды, и отказались служить все механизмы, приводимые в движение электрическим током. На броненосце, внизу, под защитой брони, было два неревязочно-операционных пункта: один постоянный, а другой импровизированный, сделанный на время из бани. В первом работал старший врач Васильев, а во втором - младший, Бунтинг. Всюду виднелись кровь, бледные лица, помутившиеся дли лихорадочно-настороженные взгляды раненых. Вокруг операционного стола валялись ампутированные части человеческого тела. Вместе с живыми людьми лежали и мертвые. Одуряющий запах свежей крови вызывал тошноту. Слышались стоны и жалобы. Кто-то просил:
- Дайте скорее пить... Все внутренности мои горят...
Строевой унтер-офицер бредил:
- Не жалей колокола... Отбивай рынду! Видишь, какой туман...
Комендор с повязкой на выбитых глазах, сидя в углу, все спрашивал:
- Где мои глаза? Кому я слепой нужен?
На операционном столе лежал матрос и орал. Старший врач в халате, густо заалевшем от крови, рылся большим зондом в плечевой ране, выбирая из нее осколки. Число искалеченных все увеличивалось.
- Ребята, не напирайте. Мне нельзя работать, - упрашивал старший врач.
Его плохо слушали.
Каждый снаряд, попадая в броненосец, производил невообразимый грохот. Весь корпус судна содрогался, как будто с большой высоты сбрасывали на палубу сразу сотню рельсов. Раненые в такие моменты дергались и вопро-сительно смотрели на выход: конец или нет? Вот еще одного принесли на носилках. У него на боку было сорвано мясо, оголились ребра, из которых одно торчало в сторону, как обломанный сук на дереве. Раненый завопил:
- Ваше высокоблагородие, помогите скорей!
- У меня полно. К младшему врачу несите.
- Там тоже много. Он к вам послал. Броненосец сильно качнулся.
Слепой комендор вскочил и, вытянув вперед руки, крикнул:
- Тонем, братцы!
Раненые зашевелились, послышались стоны и предсмертный хрип. Но тревога оказалась ложной. Комендора с руганью усадили опять в угол. Однако крен судна на левый бок все увеличивался, и в ужасе расширялись зрачки у всех, кто находился в операционном пункте. Старший врач, невзирая на то, что минуты его были сочтены, продолжал работать на своем посту.
А наверху, не переставая, падали снаряды. По броненосцу стреляли не менее шести японских крейсеров. Море кипело вокруг. При попаданиях в ватерлинию по поясной броне, взъерошиваясь, вздымались вровень с трубами огромные столбы воды и затем обрушивались на борт, заливая верхнюю палубу и казематы. Стоны, предсмертные вопли, крики людей, искалеченных и обезумевших от ужаса, мешались с грохотом взрывов, завыванием огня и лязгом рвущегося железа. Вот артиллерия, выведенная из строя, совсем замолчала. Командир одного из плутонгов, лейтенант Недермиллер, отпустил орудийную прислугу, а сам, считая положение безнадежным, застрелился. Все верхние над-стройки корабля были охвачены огнем. Бушевал пожар под кормовым мостиком. На спардек из-под верхней палубы валил густой дым, а через люки и пробоины вырывались крутящиеся языки пламени. Горели офицерские и адмиральские помещения. Люди пожарного дивизиона- метались в облаках дыма, как призраки, но все их старания были напрасны (корабль горел настолько сильно, что в 14.20 «Сикисима» из-за дыма потерял цель). «Ослябя», зарывшись носом в море по самые клюзы, больше не мог отбиваться и, разбитый, изуродованный, продолжавший еще кое-как двигаться, беспомощно ждал окончательной своей гибели. Она не замедлила прийти вместе с новой, решающей пробоиной. Снаряд в двадцать пудов попал в борт в середине судна, по ватерлинии, между левым минным аппаратом и банею. Болты, прикреплявшие броневую плиту, настолько ослабли, что от следующего удара она отвалилась, как штукатурка от старого здания. В это место попал еще один снаряд и сделал в борту целые ворота, в которые могла бы проехать карета. Внутрь корабля хлынула вода, разливаясь по скосу броневой палубы и попадая в бомбовые погреба. Для заделки пробоины вызвали трюмный дивизион с инженером Змачинским. Напрасно люди старались закрыть дыру деревянными щитами, подпирая их упорами: волна вышибала брусья, и приходилось работать по пояс в воде. Запасная угольная яма оказалась затопленной. Крен начал быстро увеличиваться.
В 14.30 броненосец выкатился из строя вправо, и почти в это же время получил попадания по ватерлинии двумя большими снарядами, один из которых проделал вторую огромную пробоину рядом с первой опасной пробоиной.
По всем палубам, по всем многочисленным отделениям пронеслись отчаянные выкрики:
- Броненосец опрокидывается!
- Погибаем!
- Спасайся!
В это время на мостике находились лейтенант Саблин, старший артиллерийский офицер Генке и прапорщик Болдырев. К ним вышел из рубки командир Бэр, без фуражки, с кровавой раной на лысой голове, но с папиросой в зубах. Ухватившись за тентовую стойку и широко расставив ноги, он сказал своим офицерам:
- Да, тонем, прощайте.
Потом в последний раз затянулся дымом и громко скомандовал:
- Спасайтесь! За борт! Скорее за борт!
Но время уже было упущено. Корабль стал быстро валиться на левый борт. Все уже и без приказа командира поняли, что наступил момент катастрофы. Из погребов, кочегарок, отделений минных аппаратов по шахтам и скобам полезли люди, карабкаясь, хватаясь за что попало, срываясь вниз и снова цепляясь. Каждый стремился скорее выбраться на батарейную палубу, куда вели все выходы, и оттуда рассчитывал выскочить наружу, за борт.
Из перевязочных пунктов рванулись раненые, завопили. Те, которые сами не могли двигаться, умоляли помочь им выбраться на трап, но каждый думал только о самом себе. Нельзя было терять ни одной секунды. Вода потока¬ми шумела по нижней палубе, заполняя коридоры и заливая операционный пункт. Цепляясь друг за друга, лезли окровавленные люди по уцелевшему трапу на батарейную палубу. Отсюда удалось вырваться только тем, кто меньше пострадал от ран.
Но хуже произошло с людьми, находившимися в машинных отделениях. Выходы из них на время боя, чтобы не попадали вниз снаряды, были задраены броневыми плитами, открыть которые можно было только сверху. Назначенные для этой цели матросы от страха разбежались, бросив оставшихся внизу на произвол судьбы. Некоторые потом вернулись и, стремясь выручить товарищей, пытались поднять талями тяжелые броневые крышки, но судно уже настолько накренилось, что невозможно было работать. Машинисты вместе с механиками, бесполезно бросая дикие призывы о помощи, остались там, внизу, остались все без исключения, погребенные под броневой палубой, как под тяжелой могильной плитой.
Жуткая суматоха происходила и на верхней палубе. Одни прыгали в море, не успев захватить с собою спасательных средств, другие бросались за спасательными кругами и пробковыми нагрудниками. Люди сталкивались друг с другом, падали. Несколько смельчаков добрались до коечных сеток и начали оттуда выбрасывать утопающим койки, с помощью которых можно было держаться на воде.
На правом борту очутился священник, из монахов. Это был мужчина средних лет, сытый, тяжеловесный. С развевающимися клочьями волос па голове, с выкатившимися глазами, он напоминал человека, только что вырвавшегося из сумасшедшего дома. Видя гибель броненосца, он надрывно заголосил:
- Братья! Матросики! Я не умею плавать. Спасите меня!
Но тут же сорвался с борта, бестолково пошлепал руками по воде и скрылся под волнами.
Вокруг «Осляби», отплывая от него, барахтались в воде люди. Но многие из экипажа, словно не решаясь расстаться с судном, все еще находились на его палубе. Это продолжалось до тех пор, пока стальной гигант окончательно не свалился на левый борт. Плоскость палубы стала вертикально. Скользя по ней, люди повалились вниз, к левому борту, а вместе с ними покатились обломки дерева, куски железа, ящики, скамейки и другие неприкрепленные предметы. Ломались руки и ноги, разбивались головы. Бедствие усугублялось еще тем, что противник не прекратил огня по броненосцу. Вокруг все время падали снаряды, калеча и убивая тех, которые уже держались на воде. Мало того, из трех колоссальных труб, лежавших горизонтально на поверхности моря, не переставал выходить густой дым, клубами расстилаясь понизу и отравляя последние минуты утопающих. От шлюпок, разбитых еще в начале боя, всплывали теперь обломки, за которые хватались люди. Воздух оглашался призывами о помощи. И среди этой каши живых человеческих голов, колеблемой волнами, то в одном месте, то в другом вздымались от взрыва снарядов столбы воды.
Командир Бэр, несмотря на разгорающийся вокруг него пожар, не покидал своего мостика. Для всех стало ясно, что он решил погибнуть вместе с кораблем. Казалось, все его заботы теперь были направлены только к тому, чтобы правильно спасались его подчиненные. Держась руками за тентовую стойку, почти повиснув на ней, он командовал, стараясь перекричать вопли других:
- Дальше от бортов! Черт возьми, вас затянет водоворотом! Дальше отплывайте!
В этот момент, перед лицом смерти, он был великолепен.
Броненосец перевернулся вверх килем и, задирая корму, начал погружаться в море. Гребной винт правой машины, продолжая еще работать, сначала быстро вращался в воздухе, а потом, по мере погружения судна, забурлил воду. Это были последние судороги погибающего корабля.
Из машинистов и механиков ни один не выпрыгнул за борт. Все они, в числе двухсот человек, остались задраенными в своих отделениях.
За флагманом 2-го броненосного отряда был «закреплен» миноносец «Буйный» под командованием капитана 2 ранга Н.Н. Коломейцева. В своем донесении о бое 14-15 мая командир «Буйного» сообщал: «Около 3-х часов был замечен крен на левый борт у «Осляби», и я все время следил за ним, ожидая, что он выйдет из строя. Действительно, броненосец положил лево на борт и вышел из строя, причем крен его увеличивался. Я полным ходом пошел к нему и подойдя почти вплотную, дал задний ход, так как в этот момент «Ослябя» лег на левый борт, показал правый винт и дейдвуд и пошел ко дну носом книзу. На воде, среди всплывших обломков оставалось человек около 300. Часть из них плавала самостоятельно, другие ухватившись за всплывший разбитый вельбот и паровой катер и разные обломки. Все кричали о помощи и картина была потрясающая. Я спустил вельбот и послал на нем мичмана Храбро-Василевского подбирать далеко плавающих, а сам, держась под ветром, спасал всех, кто приближался на расстояние бросательного конца». На «Буйный» с «Осляби» были спасены флагманский штурман подполковник корпуса флотских штурманов А.И.Осипов, флаг - офицер мичман князь К.П. Ливен, мичманы князь С.В. Горчаков, Б.П. Казмичев, А.А.Бартенев, трое кондукторов и 196 нижних чинов (всего 204 человека). Все это время японцы продолжали обстреливать место гибели «Осляби», и вскоре снаряды стали рваться вблизи миноносца. По свидетельству Н.Н. Коломейцева, несколько человек было убито на воде у самого борта, а один из «ослябцев» погиб, уже будучи спасенным, на палубе миноносца.
Почти одновременно с «Буйным» к гибнущему броненосцу полным ходом подошел миноносец «Бравый» под командой лейтенанта П.П.Дурново. Впоследствии П.П.Дурново докладывал: ««Буйный», подойдя к месту гибели броненосца, спустил вельбот и спасал на нем людей, я же, как только броненосец скрылся под водой, вошел в его обломки, и начал вытаскивать тонущих людей прямо себе на борт, бросая им концы... Картина была ужасная: в куче обломков, коек и остатков разбитых шлюпок кишела масса людей, которые неистово кричали и перебивали друг у друга концы, подаваемые с борта. Неприятельские снаряды густо ложились и в этом месте и добивали плавающих людей... Между обломками держался на воде и минный катер с «Ослябя», но на него вскарабкалось столько людей, что он скоро потонул».
На борт «Бравого» прямо из воды были приняты лейтенант М.П.Саблин, мичман Б.П.Иванов и 163 нижних чина из команды «Осляби». Чуть позже с «Бравого» был спущен вельбот, который также принял участие в спасении людей. Но, как вспоминал П.П.Дурново: «Вельбот я очень скоро принужден был вернуть к борту, и даже пришлось самому к нему подойти, ибо его так облепили, что он сам не мог грести, а вследствие свежей погоды и большой волны я опасался, что его утопят. С него принял 16 человек команды и лейтенанта Павла Колокольцева и мичмана Петра Бочманова обоих легко раненных».
В спасении экипажа «Осляби» принял также участие миноносец «Блестящий» под командой капитана 2 ранга С.А.Шамова, получивший за несколько минут до этого тяжелые повреждения в результате прямого попадания снаряда крупного калибра, и миноносец «Быстрый». Первому удалось спасти 8 человек, после чего миноносец, оказалсяся под накрытиями японских крейсеров, пытаясь выйти из-под накрытия, и маневрируя среди плававших на поверхности мин, «Блестящий» получил еще одно прямое попадание в правый борт у ватерлинии в районе 2-го котла. Этим снарядом на правом шкафуте был убит командир, направлявшийся на ходовой мостик, чтобы оттуда смотреть за плавающими минами и руководить маневрированием миноносца, на второй подняли 10 человек, из них 4 раненых.
Таким образом, благодаря мужественным и решительным действиям командиров и экипажей миноносцев из почти 900 человек, находившихся в бою на борту броненосца «Ослябя», было спасено из воды 405 человек, включая двух офицеров штаба и семь офицеров корабля.
Между 13.50 и 14.30 «Микаса» получил попадания 6 12″ и 19 6″ снарядами, однако практически не пострадал. Из этих снарядов 5 12″ и 14 6″ попаданий были получены между 13.50 и 14.05. Остальные три броненосца получили несколько несущественных попаданий, а «Касуга» получил один 12″ снаряд в 14.13. В 14.20 ствол правого орудия в носовой башне «Ниссин» был перебит 12″ снарядом. Все броненосные крейсера отряда Камимуры получили попадания, и в 14.30 правое 8″ орудие в кормовой башне «Адзумы» было выведено из строя 12″ снарядом, однако серьезно пострадала только «Асама». В 14.08 12″ снаряд попал в корму по правому борту и от сотрясения временно вышло из строя рулевое управление. В это время «Асама» ворочала влево и поэтому вышла из линии. Повреждения были исправлены за 6 минут, но к этому времени остальные японские корабли скрылись в тумане, и «Асама» на полной скорости пошла на соединение с ними. В течение некоторого времени она подвергалась сильному обстрелу с русских кораблей, но до 14.40 не получила серьезных попаданий.
В 14. 00 шедшие сзади 2-й эскадры русские госпитальные суда были захвачены: «Орел» японским вспомогательным крейсером «Манджу-Мару» и «Кострома» - вспомогательным крейсером «Садо-Мару», чем была исключена возможность спасения экипажей с погибавших во время боя кораблей.
В апреле 1904 года, после гибели адмирала Макарова, встал вопрос о посылке на помощь Порт-Артуру новой эскадры, сформированной на Балтике. Командующим эскадрой был назначен контр-адмирал З.П.Рождественский.
20 июня Адмирал Рождественский поднял свой флаг на броненосце Император Александр 3 и вывел находящиеся в готовности корабли эскадры в море на эволюции.
29 августа Эскадра, сладуя за флагманским кораблем Князь Суворов , снялась с якоря на большом Кронштадском рейде и совершила переход в Ревель.
26 и 27 сентября Эскадре был дан Высочайший смотр. Под гром салюта Император в форме капитана 1-го ранга объезжал корабли.
2 октября Пополнив запасы угля эскадра покинула Либаву и, борясь со встречным штормом, 5 октября стала на якорь у маяка Факкебиерг, где занялась погрузкой угля с транспортов.
7 октября Эскадра вошла в Большой Бельт и стала на якорь у мыса Скаген. Один из небольших пароходов, зафрахтованных Морским минестерством для сторожевой службы в Датских проливах, сообщил что в море держатся четыре подозрительных миноносца без флагов. Отменив погрузку угля, эскадра, разделенная на шесть отрядов, двинулась дальше.
Ночь с 8 на 9 октября Произошел печально известный "Гулльский инцидент". Ожидавшая нападения подозрительных миноносцев эскадра расстреляла флотилию английских и датских рыбаков. Огонь велся без управления, в полной суматохе, снаряды попадали в собственные корабли, царил полный хаос. Охваченная паникой эскадра даже не потрудилась оказать помощь гибнущим рыбакам и пошла дальше, на ходу сообщая сигналами на флагман о повреждениях, полученных от попаданий собственных снарядов.
13 октября Эскадра пришла в испанский порт Виго. Был получен приказ загасить топки и стоять в Виго вплоть до дальнейших приказов из Петербурга.
18 октября Принято решение собрать в Гааге конференцию по расследованию "Гулльского инцидента". В этот же день получено разрешение следовать дальше.
19 октября В 7:00 эскадра вышла из Виго, направляясь в Танжер. В пределах территориальных вод русские корабли сопроваждал испанский крейсер, а в море вслед эскадре вступили четыре английских крейсера.
21 октября Эскадра прибыла в Танжер. Выяснилось, что новейшие броненосцы очень не экономичны по расходу угля. Броненосцы получили приказ принять по 1200 тонн угля. В Танжере эскадра разделилась. Часть кораблей (Сисой великий, Наварин, Светлана, Жемчуг, Алмаз) под командованием контр-адмирала Фелькерзама пошла через Суэцкий канал, остальные корабли пошли вокруг Африки.
27 октября В 16:00 эскадра пересекла тропик Рака. Английские крейсеры продолжали следовать за эскадрой и ушли только на широте Канарских островов.
30 октября В 9:00 эскадра пришла в Дакар, где ее ожидали 11 немецких, 1 английский угольщик и транспорт Эсперанс с провизией. В этот же день началась погрузка угля. Погрузка продолжалась 29 часов.
11 ноября На переходе в Габон Император Александр 3 внезапно поднял сигнал "Не могу управляться" и с положенным на борт рулем стремительно вылетел из кильватерной колонны. Следовавший за ним Бородино еле успел застопорить ход. Идущий концевым Орел убавил ход, но Александр 3 , описав циркуляцию, вдруг дал задний ход и остановился поперек курса Орла. Орел шел на него, угрожая таранным ударом. На Орле дали "полый назад" и остановили корабль в четверти кабельтова от Александра 3 .
13 ноября В 18:00 эскадра стала на якорь в море, южнее устья реки Габон, в 20 милях от порта Либревиль.
18 ноября В 16:00 эскадра снялась с якоря и покинула Габон. Состоялись торжества по случаю перехода экватора.
28 ноября Эскадра пришла в бухту Ангра-Пекена, где задержалась из-за штормовой погоды. В ожидании штормов при проходе вокруг мыса Доброй Надежды на всех броненосцах полупортики 75-мм орудий были проконопачены.
16 декабря После 12 суточного перехода в 3000 миль, эскадра стала на якорь между островком Сен-Мари и берегом Мадагаскара. Здесь было получено известие о гибели 1-й Тихоокеанской эскадры.
25 декабря Эскадра вышла в Носси-Бэ для соединения с отрядом контр-адмирала Фелькерзама, пришедшим на Мадагаскар через Суэцкий канал. Тут было получено известие о падении Порт-Артура.
1905 год 7 января Получен приказ из Петербурга не уходить от Мадагаскара до получения дальнейших указаний.
23 марта Эскадра вошла в Малаккский пролив. Поход через Индийский океан завершен. Орудия кораблей заряжены на случай возможной атаки японских миноносцев.
13 апреля Эскадра зашла в бухту Ван-Фонг. Игнорируя протесты французов Рождественский дождался здесь прихода эскадры Небогатова.
2:25 Руссая эскадра обнаружена японским вспомогательным крейсером Синано-Мару. Крейсер наткнулся на ярко освещенное госпитальное судно Орел, спустя некоторое время была открыта вся эскадра.
4:28 Командир судна, капитан 2-го ранга Нарикава телеграфировал адмиралу Того: " Враг в квадрате 203, по-видимому идет в Восточный пролив".
5:27 Из залива Азаки выходит 5-й боевой отряд японцев (броненосные крейсера Ицукусима, Мацусима, Хасидате и броненосец береговой обороны Чин-Иен ) в сопровождении 10-го и 15-го отряда миноносцев.
5:50 Получив сообщение с Синано-Мару, вице-адмирал Дева развернул свой 3-й боевой отряд (бронепалубные крейсера Кассаги, Читосе, Отова, Нийтака ) на северо-восток и вскоре с борта своего флагманского крейсера Кассаги обнаружил госпитальное судно Орел .
6:17 Эскадренный броненосец Микаса под флагом командующего флотом Того, вышел в море, ведя за собой 1-й (эскадренные броненосцы Микаса, Сикисима, Фудзи, Асахи, броненосные крейсеры Кассуга, Ниссин )и 2-й (броненосные крейсеры Идзумо, Адзума, Токива, Якумо, Асама, Ивате ) боевые отряды.
6:33 Русская эскадра обнаружена легким крейсером Идзуми .
6:38 Командир крейсера Идзуми капитан 1-го ранга Исида телеграфировал адмиралу Того точное место русских кораблей: 33,30 северной широты и 128,50 восточной долготы.
6:45 Японский крейсер Идзуми обнаружен русской эскадрой.
9:30 Русские броненосцы начали перестраиваться в одну кильватерную колонну.
11:00 По русской эскадре объявлена боевая тревога.
11:20 Расстояние до японского 3-го боевого отряда вице-адмирала Дева составляет 50 кабельтовых. В это время броненосец Орел произвел случайный выстрел. Эскадра приняла его за сигнал с Суворова и открыла огонь. Японские крейсера круто повернули влево и отстреливаясь стали увеличивать дистанцию.
12:00 Русская эскадра меняет курс на норд-ост 23° на Владивосток.
12:20 1-й броненосный отряд (броненосцы Суворов, Александр 3, Бородино, Орел ) повернул последовательно на 8 румбов вправо, а затем на 8 румбов влево, оказавшись в кильватерной колонне параллельно остальной эскадре и несколько выдвинутой вперед. После того как японские крейсера оставили намерение пересечь курс русской эскадры и стали уходить влево, 1-й броненосный отряд увеличил ход и склонился влево, чтобы снова занять место во главе колонны.
12:55 С мостика броненосца Микаса заметили крейсера адмирала Дева. Адмирал Дева передал на Микасу последние данные о русской эскадре.
13:07 С броненосца Микаса увидели свои 5-й и 6-й боевые отряды.
13:15 Далеко на юге открылась руссая эскадра. Адмирал Того отдал приказ: "Атаковать правую колонну. Пересечь курс противника. Бой на контркурсах."
13:20 Руссая эскадра обнаружила впереди главные силы противника. Первый броненосный отряд вышел под нос второму броненосному отряду. Был отдан приказ: "Второму отряду вступить в кильватер первому отряду".
13:45 Увидев, что руссая эскадра начала перестроение в одну кильватерную колонну, адмирал Того принял решение лечь на обратный курс, параллельно русской колонне. На мачте Микасы взвился сигнал: "Последовательный поворот влево на 16 румбов".
13:49 На мачте броненосца Князь Суворов взвился сигнал: "Бить по головному." Левая носовая 6-дюймовая башня Суворова начала пристрелку. Дистанция - 32 кабельтовых.
13:53 Японская эскадра открывает ответный огонь.
13:54 Точку поворота прошел третий японский броненосец. Несколько прямых поподаний в Микасу . Разбито 6-дюймовое орудие правого борта. 8 убитых. В боевой рубке разбит дальномер левого борта.
13:57 Микаса ведя за собой остальные броненосцы обогнал Суворова . Крейсера Кассуга и Ниссин проходя точку поворота открыли огонь по броненосцу Ослябя .
14:02 По броненосцу Суворов ведут сконцентрированный огонь шесть японских кораблей - четыре броненосца и крейсера Кассуга и Ниссин . По Ослябе - шесть броненосных крейсеров.
14:05 Адмирал Рождественский приказал повернуть на два румба вправо, чтобы выйти из под убийственного обстрела.
14:09-14:21 Попадания в крейсера Асама, Кассуга, Ниссин. Асама выходит из боя.
14:30 На Суворове выведена из строя кормовая 12-дюймовая башня. Другой крупный снаряд попал в боевую рубку. Адмирал Рождественский ранен в голову. С заклиненным рулем Суворов выходит из строя и катится вправо совершив поворот на 16 румбов. Броненосец обезображен до неузнаваемости. Без грот-мачты, передней дымовой трубы, кормового мостика, весь в пробоинах, он более ничем не напоминал флагманский корабль. Эскадру повел за собой броненосец Александр 3 .
14:40 Броненосец Ослябя вышел из строя с большим креном и перевернулся на левый борт.
15:40 Интенсивный обстрел русских броненосцев японской эскадрой.
16:15 Из за тумана бой главных сил временно прекратился.
16:25 Капитан 2-го ранга Судзуки повел свой дивизион миноносцев в атаку на броненосец Суворов.
16:41 Получив несколько попаданий выходит из строя крейсер Нанива .
16:45 Дивизион миноносцев вышел на дистанцию 600 метров и выпустил торпеды. Отряд истребителей капитана 2-го ранга Иосидзима также пытался выйти в атаку на Суворова, но был отогнан крейсерами Олег и Аврора.
16:49 Вышел из строя крейсер Кассаги и ушел в Японию. Это единственный японский крейсер вышедший из строя до конца сражения. К борту броненосца Суворов подходит миноносец Буйный , на него передали находящегося в бессознательном состоянии адмирала Рождественского и уцелевших чинов штаба. Немного ранее, командир миноносца Буйный , капитан 2-го ранга Коломейцев, дерзко маневрируя под огнем противника в районе гибели броненосца Ослябя, принял на борт своего крохотного корабля (водоизмещение-350 тонн) более 200 моряков Осляби.
17:30 Миноносец Буйный отвалил от борта броненосца Суворов .
18:00 Японские броненосцы приблизились на дистанцию 32 кабельтовых и сосредоточили огонь на броненосцах Александр 3 и Бородино .
18:06 Броненосец Александр 3 вышел из строя имея сильный крен на левый борт и держа сигнал: "Терплю бедствие", после чего он перевернулся.
18:30 Подход крейсеров адмирала Камимуры.
19:00 Русские крейсера открыли огонь по девяти японским миноносцам, которые вышли вперед по курсу наших броненосцев.
19:10 После мощного взрыва в коровой части перевернулся броненосец Бородино.
19:12 После нескольких часов агонии, затонул флагманский броненосец Князь Суворов .
21:30 Крейсера Олег, Аврора, Жемчуг развили большой ход и скрылись в южном направлении. Крейсера Светлана, Мономах, Донской и миноносцы Буйный, Бедовый, Бравый, Быстрый, Громкий, Грозный повернули на север. Крейсер Изумруд продолжает держаться около броненосцев адмирала Небогатова и Орла . С наступлением темноты японцы вводят в действие свои миноносцы - около 40 единиц. Были торпедированы крейсер Адмирал Нахимов , броненосцы Сисой Великий и Наварин, затем крейсер Владимир Мономах. Броненосец Наварин погиб.
10:00 Отряд адмирала Небогатова окружен японским флотом.
10:30 Капитуляция отряда адмирала Небогатова в составе: Орел, Николай 1, Апраксин, Сенявин. Крейсер Изумруд совершает прорыв из кольца японских кораблей.
15:30 Сдача адмирала Рождественского со штабом на миноносце Бедовый , на который он перешел перед этим с миноносца Буйный . Миноносец Грозный следовавший совмесно с Бедовым , увидев что последний поднял белый флаг, дал полный ход и пошел во Владивосток преследуемый японским миноносцем. В последовавшем бою Грозный нанес тяжелые повреждения японскому миноносцу, вынужденному выйти из боя и благополучно прибыл во Владивосток.
17:30 Броненосец береговой обороны Адмирал Ушаков обнаружен японцами. Два броненосных крейсера Ивате и Якумо атакуют броненосец.
18:10 Израсходовав весь боезапас, командир броненосца Адмирал Ушаков , капитан 1-го ранга В.Н. Миклуха-Маклай приказал открыть кингстоны.
19:00 В районе острова Дажелет крейсер Дмитрий Донской был настигнут японским отрядом из шести легких крейсеров. Русский крейсер под командой капитана 1-го ранга Лебедева принял бой. С наступлением темноты, получивший серьезные повреждения крейсер укрылся под берегом острова. Повреждения были столь значительны, что корабль пришлось затопить, команда переправилась на берег.
Крейсерский отряд адмирала Энквиста пришел в Манилу, где и был интернирован. Во владивосток, кроме миноносца Грозный , сумели прорваться крейсер 2-го ранга Алмаз и миноносец Бравый . Это было все что осталось от 2-й Тихоокеанской эскадры.
Русская Цивилизация
Формирование 2-й Тихоокеанской эскадрыКак было сказано ранее, Россия обладала значительными подкреплениями, ибо не все ее морские силы к январю 1904 г. были сосредоточены на Дальнем Востоке. Казалось бы первой заботой главного командования, как только война началась, должно было быть ускорение готовности строящихся и резервных судов и организация новой эскадры, тем более, что Порт-Артурская была сразу значительно ослаблена.
Но русское правительство и главное командование не допускали мысли, что последняя может быть разбита. Недооценка врага, отсутствие ясного представления о той действительной опасности, которой подвергался наш дальневосточный флот, будучи слабее японского, находящийся при том в невыгодном стратегическом положении, и расчет на скорый конец войны - создали атмосферу роковых заблуждений. Ни главнокомандующий адмирал Алексеев, ни командующий армией ген. Куропаткин, ни, даже, адмирал Макаров не возбуждали об этом вопроса в первые месяцы войны.
Лишь во второй половине марта 1904 года начались разговоры об усилении наших морских сил; обсуждение же реальных мер было поставлено на очередь только после гибели адмирала Макарова. Катастрофа с Петропавловском заставила встрепенуться. Было решено из оставшихся в Балтике и недостроенных боевых судов создать 2-ю Тихоокеанскую эскадру, формирование которой было поручено вице-адмиралу Рожественскому.
Однако, приготовление эскадры шло медленно. Существовала надежда, что Порт-Артурская эскадра по исправлении Цесаревича и Ретвизана сумеет прорваться во Владивосток. Требовались жестокие удары, чтобы выбить необоснованный оптимизм и заставить видеть вещи в их действительном свете.
Таким ударом был неудачный бой 28 июля в Желтом море. Теперь стало ясно, что возможность повернуть события на морском театре войны всецело зависела от того, удастся ли успеть подать помощь артурской эскадре ранее, нежели она вместе с крепостью, будет взята противником или уничтожена, Надо было торопиться со 2-й эскадрой.
10-го августа 1904 г. под председательством царя в Царском Селе собралось совещание, на котором было обсуждено создавшееся положение. Некоторые министры находили, что нельзя торопить посылку эскадры, пока полностью не будет закончено оборудование и испытание новых судов; надо дать время для практики и обучения, оставив эскадру до весны в Балтике; кроме того, не рассчитывая на Порт-Артурскую эскадру, усилить ее состав 7 крейсерами, которые предположено было купить у Чили и Аргентины. Против этого протестовал один Рожественский, настаивая, что в противном случае придется распустить с большими трудностями организованный аппарат для снабжения эскадры в пути, для чего были привлечены иностранные (главным образом германские) пароходные кампании. По мнению Рожественского лучше было выйти немедленно, и ожидать подкреплений на Мадагаскаре. Настояния Рождественского оказали решающее влияние на совещание и было постановлено осенью 1904 года послать эскадру в том составе, каковой можно успеть собрать к этому времени, присоединив к ней на Мадагаскаре чилийские и аргентинские крейсеры.
Примечание . Вопрое о покупке чилийских и аргентинских крейсеров имел, как видно, большое влияние на решение послать эскадру. Действительно, если бы эта покупка состоялась, была бы возможность хорошо укомплектовать и подготовить их, они значительно усилили бы 2-ю эскадру. Но покупка не удалась. Этому воспрепятствовала Англия, не в интересах которой было содействовать русским. Такой исход можно было предвидеть и раньше. Характерное явление для легковесной стратегии России при старом режиме.
Через несколько дней необходимость ускорения выхода эскадры была подтверждена главнокомандующим на Дальнем Востоке.
При эскадре было 8 миноносцев и отряд транспортов. Несколько позже должен был выйти и присоединиться к ней отряд под командой кап. 1 ранга Добротворского в составе крейсеров Олег, Изумруд и вспомогательных крейсеров Днепр и Рион (бывш. пароходы Добровольного Флота).
Эскадре предстоял громадный переход в условиях исключительной трудности, так как на всем протяжении пути от Либавы до Тихого океана она не имела ни одной базы. Ей предоставлялось пользоваться якорными стоянками постольку, поскольку тому не будут препятствовать нейтральные страны. Снабжение эскадры углем находилось в полной зависимости от добросовестности поставщиков-иностранцев. Ни дока, ни серьезного ремонта в случае аварий, эскадра получить не могла.
Личный состав эскадры был набран наскоро, боевой подготовки почти не имел.
В общем, боевая готовность 2-й эскадры оставляла желать очень многого. Это не было вполне подготовленное и организованное соединение, которое могло противостоять японскому флоту, прошедшему большую боевую школу, имевшему образцовую организацию, практику и боевой опыт. Сравнительно большое количество судов, собранных вместе, удовлетворяло лишь внешнему впечатлению людей, поверхностно смотрящих на боевую силу, неспособных или не желающих видеть недостатков, которыми была так богата эскадра; но эти недостатки неизбежно должны были сказаться в бою.
По приходе к Танжеру, эскадра разделилась. Часть судов, осадка которых позволяла пройти через Суэцкий канал, пошла под командой адмирала Фелькерзама этим путем. Рожественский с главными силами пошел кругом Африки. Оба отряда соединились на Мадагаскаре 25 декабря 1904 года.
Плавание, как и следовало ожидать, было чрезвычайно тяжелым. Торопливость при снабжении эскадры дала себя знать большим количеством мелких аварий. Вопрос с углем был в равной мере труден: нейтральные государства ставили всевозможные препятствия (в особенности Англия), не давая, сплошь и рядом, грузиться на рейде, и эскадре обычно приходилось эту операцию проделывать в море.
Вскоре после прихода на Мадагаскар Рожественский получил сведения о падении Порт-Артура; выяснилось, что покупка аргентинских и чилийских крейсеров, поддержкой которых был обусловлен самый план посылки 2-й эскадры, не состоялась; наконец, германские угольщики, питавшие до сих пор эскадру, отказались поставлять уголь далее Мадагаскара... Целесообразность посылки эскадры столь слабого состава, уже не имеющей никаких надежд на соединение с Порт-Артурским флотом, возбуждала большое сомнение как у самого Рожественского, так и у многих командиров кораблей.
Адмирал Рожественский донес в Петербург, что он считает невозможным задерживаться на Мадагаскаре, что надо, урегулировав вопрос с угольщиками, спешить теперь же идти, чтобы прибыть раньше, нежели японцы успеют привести в порядок свои силы, не давая им времени на оборудование и подготовку сопротивления и препятствий на пути. Он указывал, что теперь его намерение - прорваться в Владивосток, хотя бы с потерями и оттуда действовать на путях сообщений японцев.
В ответ Рожественский получил директиву во что бы то ни стало дождаться присоединения к нему отряда Добротворского, который вышел со значительным опозданием. Кроме того, ему было сообщено, что в России спешно готовится новый отряд для усиления эскадры под командой адмирала Небогатова, который должен выйти в начале февраля (в его состав вошли: устарелый линейный корабль Николай I, броненосцы береговой обороны Ушаков, Сенявин, Апраксин и старый крейсер Владимир Мономах).
Однако, считая, что присылаемые подкрепления не прибавят ему сил на много, а задержат очень значительно, Рожественский требовал права выйти. На это последовало приказание непременно ждать Добротворского; что касается Небогатова, то его можно не дожидаться.
Петербург иначе, нежели Рождественский, смотрел на назначение 2-й эскадры. На нее теперь возлагалась задача, много превышавшая ту скромную помощь, которую она могла рассчитывать показать. Двукратно в телеграмме царя на имя Рожественского указывается, что не прорыв во Владивосток ставится целью эскадре, а завладение Японским морем, т.е. бой с главными силами японского флота и поражение их.
Рожественский ясно понимал, что ему ставится невозможная задача. Но он не находил в себе решимости заявить об этом открыто и категорически. Он нервничал, досадовал в частных письмах на безнадежность дальнейшего похода эскадры, но официально молчал.
Стоянка на Мадагаскаре затягивалась. Недоразумения с угольщиками, ожидание Добротворского и переписка с Петербургом задерживали эскадру. Несмотря на то, что она имела здесь возможность выполнить некоторые упражнения, благодаря общему падению духа и настроения личного состава и трудным условиям стоянки, боевая готовность эскадры улучшалась весьма немного. Надежды, которые возлагались на возможность подготовки в пути, не оправдались.
Положение осложнялось тем, что сам Рожественский, на воле и нервах которого разряжались все тяготы переживаний начал заметно сдавать. Его здоровье пошатнулось. В частном письме он писал, что не чувствует за собой данных, необходимых для того, чтобы справиться со своей задачей, и просит заблаговременно назначить другого адмирала, чтобы не оставить эскадру в безначалии ...
1 февраля присоединился отряд Добротворского 3 марта эскадра вышла в море, проложив курс к Малакскому проливу.
После очень трудного перехода, сопряженного с несколькими погрузками угля в океане, эскадра, пересекши Индийский океан 1 апреля прибыла в бухту Камран (на Индо-Китайском п-ве, вблизи Сайгона). Там она задержалась в ожидании отряда Небогатова, который прибыл 24 апреля. Встреча произошла в б. Ван-Фонг, куда эскадра была принуждена перейти из Камрана по требованию французских властей. Таким образом, соединились все силы. Им предстояло сделать последний переход до театра военных действий.
Теперь Рожественскому предстояло решить: продолжать ли движение эскадры во Владивосток или же отказаться от него, ограничиться демонстративными действиями к югу от Японии, или, наконец, вернуться обратно. Если идти во Владивосток, то каким путем? Решение этих вопросов направило дальнейший ход событий.
Эскадра, изнуренная походом, проходившем в невероятно трудных условиях, подавленная морально и физически, дурно снабженная и мало подготовленная, уступавшая в силах противнику не могла рассчитывать на победу. Это сознавали почти все, но более других в том отдавал себе отчет сам Рожественский. Он был целиком подавлен этими недостатками эскадры и совершенно не верил в благоприятный исход неизбежного боя.
Есть косвенные указания, что адмирал Рожественский все еще надеялся, что благоразумие возьмет вверх у главного командования, что поход эскадры отменят. Он и его ближайшие подчиненные по-видимому рассчитывали, что Петербург будет удовлетворен фактом прихода эскадры на Восток, дающим. выгодное исходное положение для заключения мира с Японией.
Примечание . В своей книге Расплата кап. 2-го ранга Семенов, состоявший в штабе адмирала Рожественского, рассказывает о совещании, имевшем место при переходе в Камран на Суворове. По его словам, на этом совещании флаг-офицер Рожественского высказал: Что же делать? Отвечу резко - воспользоваться эффектом, который несомненно вызван нашим появлением в Южно-Китайском море в полном составе без потерь, и поспешить с заключением почетного мира. Надеяться на успех дальнейших морских операций - мечтать о чуде... К сожалению, принять такое решение не от нас зависит... Жаль... Далее Семенов говорит. адмирал не только не высказал своею личного мнения, но даже не подал никаких реплик. Мне показалось, однако (может быть я ошибаюсь), что он сочувственно отнесся к этому предложению.
Сам адмирал Рожественский не находил в себе моральной силы, чтобы категорически поставить перед правительством вопрос об отказе от наступления, будучи связан обязательствами, данными им ранее (не кто другой, как именно он настаивал на немедленной отправке эскадры из России, торопил ее в пути; наконец лозунг, брошенный Рожественским смыть горький стыд родины , дать реванш японцам за предыдущие неудачи флота, обязывали к молчанию). Что касается правительства, то оно смотрело на события под гипнозом надежды на случай, на чудо, рассчитывая, что может быть Рожественскому удастся разбить японцев, совершенно неправильно оценивая ту действительно тяжелую, не дающую никаких шансов на победу, обстановку, какая складывалась вокруг 2-й эскадры. Ряд заверений, данных общественному мнению, павший после первых неудач войны престиж власти, побуждали бросаться на авантюры.
Таким образом сложилось положение, что отступать было невозможно для тех лиц, в руках которых находилась судьба эскадры.
Проекты, не входя в Японское море, базироваться на островах океана и отсюда угрожать сообщениям, о котором говорили после Цусимы - все это теории, практически неприложимые в силу более глубоких причин, упомянутых нами выше. Эскадра должна была идти. Тем самым отпадал один из возможных вариантов решения.
Но как идти? Перед Рожественским открывались три дороги во Владивосток, и все три - были сопряжены с трудностями, риском и опасностью: Корейский, Сангарский или Лаперузов проливы?
В показании на следственной комиссии Рожественский так объяснил свое решение: ...Прорыв во Владивосток был необходим и неотложен. Я ожидал, что эскадра встретит в Корейском проливе, или близ него, сосредоточенные силы японского броненосного флота, значительную долю бронепалубных и легких крейсеров и весь минный флот. Я был уверен, что днем произойдет генеральное сражение, а по ночам суда эскадры будут атаковаться всем наличием японского минного флота. Тем не менее, я не мог допустить мысли о полном истреблении эскадры, а, по аналогии с боем 28 июля 1904 года, имел основание считать возможным дойти до Владивостока с потерей нескольких судов. Я решил прорываться Корейским проливом, а не Сангарским, потому что прорыв последним представлял бы в навигационном отношении более трудностей, был бы сопряжен с большими опасностями, ввиду того, что японцы публикациями обеспечат себе право прибегать в этом проливе к пользованию плавучими минами и заграждениями в подходящих местах, и потому, что сравнительно медленное движение эскадры к Сангарскому проливу было бы непременно с точностью выслежено японцами и их союзниками, и прорыв был бы прегражден теми же сосредоточенными силами японского флота, какие были противопоставлены нашей эскадре в Корейском проливе. Что же касается перехода в мае месяце от Аннама до Владивостока через Лаперузов пролив, то таковой представлялся мне совершенно невозможным - растеряв в туманах часть судов и потерпев от аварий и крушений, эскадра могла быть парализована недостатком угля и стать легкой добычей японского флота .
Примечание . Однако, контр-адмирал Небогатов, держался по этому вопросу другого мнения: На тот случай, если бы мне по каким-нибудь обстоятельствам, не удалось соединиться с адмиралом Рожественским, и таким образом, пришлось бы самостоятельно идти во Владивосток, мною... был выработан план следования во Владивосток, выйдя в Тихий океан, южнее Формозы, в обход по восточной стороне Японии, держась от нее в расстоянии не менее 200 миль, войти в Охотское море одним из проливов между Курильскими о-вами, и далее под покровом господствующих в это время года весьма густых туманов, через Лаперузов пролив достигнуть Владивостока. Имевшиеся при отряде весьма большие запасы угля на транспортах, благоприятная погода в это время в Тихом океане, установившийся уже опыт погрузки угля с транспортов в океане, возможность буксирования малых броненосцев транспортами - все эти обстоятельства позволяли мне считать этот план достижения Владивостока весьма вероятным в исполнении .
Таким образом, Рожественский пошел в самое опасное направление, решив рубить узел здесь. Японский флот был сосредоточен в Корейском проливе в полном составе. 2-я эскадра шла прямо на него.
Для обеспечения прорыва и отвлечения сил японцев Рожественский прибегнул к демонстрации, приказав стоявшим при эскадре вспомогательным крейсерам (бывшим пароходам Добровольного флота) Днепру и Риону крейсеровать в Желтом море, а Кубани и Тереку - в океане по южную сторону Японии. Но эта демонстрация была слишком слаба, чтобы побудить японцев разделить свои силы и ввести в заблуждение относительно намерений русского флота.
После проведенного 27 сентября на Ревельском рейде царского смотра уходящих на Дальний Восток кораблей, крейсер 1 ранга «Аврора» в составе. 2-й Тихоокеанской эскадры перешел в Либаву, откуда должен был начаться поход. К моменту выхода на корабле находились: командир капитан 1 ранга Е. Р. Егорьев, старший офицер капитан 2 ранга А. К. Небольсин, старший штурманский офицер лейтенант К. В. Прохоров, старший артиллерийский офицер лейтенант А. Н. Лосев, старший минный офицер лейтенант Г. К. Старк, ревизор лейтенант А. А. Захаров, вахтенные начальники - мичман Г. Л. Дорн, мичман М. В. Щаховский и мичман А. В. Терентьев, младший штурманский офицер мичман Б. Н. Эймонт, младший артиллерийский офицер лейтенант князь А. В. Путятин, младший минный офицер мичман Б. П. Ильин, водолазный офицер мичман В. В. Яковлев, вахтенные офицеры - прапорщик по адмиралтейству Э. Г. Берг и прапорщик по адмиралтейству М. Я. Сорокин, старший судовой механик старший инженер-механик Н. К. Гербих, помощник старшего судового механика младший инженер-механик Н. Ф. Шмоллинг, младший судовой механик младший инженер-механик Н. И. Капустинский, младший судовой механик младший инженер-механик Ч. Ф. Малышевич, младший судовой механик прапорщик по механической части М. К. Городниченко, старший судовой врач - надворный советник М. М. Белов, младший судовой врач -лекарь А. М. Бравин, священнослужитель отец Анастасий, 11 кондукторов и 538 унтер-офицеров и матросов (всего 572 человека) 116 .
2 октября 1904 г. основная часть кораблей 2-й Тихоокеанской эскадры вышла из Либавы в свой беспримерный поход. В состав эскадры входили: эскадренные броненосцы «Князь Суворов» (под флагом адмирала Рожественского) 117 , «Император Александр III», «Бородино», «Орел», «Ослябя», «Сисой Великий», «Наварин»; крейсера 1 ранга «Адмирал Нахимов», «Аврора», «Дмитрий Донской», «Светлана»; крейсера 2 ранга «Жемчуг» и «Алмаз»; миноносцы «Бедовый», «Блестящий», «Безупречный», «Быстрый», «Буйный», «Бравый», «Бодрый»; транспорты «Камчатка» (мастерская), «Анадырь», «Китай», «Корея», «Малайя», «Князь Горчаков»; водоотливной пароход «Метеор», .спасательный буксирный пароход «Русь». Эскадру до Балтийских проливов сопровождал ледокол «Ермак».
Корабли, которые не были готовы к выходу эскадры (крейсер 1 ранга «Олег», крейсер 2 ранга «Изумруд», вспомогательные крейсера «Рион» и «Днепр», миноносцы «Громкий», «Грозный», «Пронзительный» и «Резвый») должны были войти в состав отдельного отряда и присоединиться к эскадре, догнав ее по пути на Дальний Восток. Командиром этого отряда был назначен капитан 1 ранга Л. Ф. Добротворский (командир крейсера «Олег»).
Перед 2-й Тихоокеанской эскадрой стояла задача пройти тремя океанами, достичь Порт-Артура и соединиться с 1-й Тихоокеанской эскадрой для того, чтобы достичь господства на море и сорвать доставку пополнений и снабжение сухопутных войск Японии, которые вели действия против русских на континенте. «Сотни миллионов рублей были затрачены на спешную отправку балтийской эскадры. С бору да с сосенки собран экипаж, наскоро закончены последние приготовления военных судов к плаванию, увеличено число этих судов посредством добавления к новым и сильным броненосцам «старых сундуков». Великая армада, - такая же громадная, такая же громоздкая, нелепая, бессильная, чудовищная, как вся Российская империя, - двинулась в путь...» 118
На всем пути следования от Балтийского моря до Тихого океана Россия не имела своих военно-морских баз и портов, в которых можно было бы произвести необходимый ремонт кораблей и пополнить их запасы. Английское правительство, находившееся в союзе с Японией, приложило немало усилий для того, чтобы затруднить и задержать переход русской эскадры. Путем нажима на нейтральные государства Лондон добился того, что некоторые государства, в том числе и союзница России - Франция, отказались снабжать русскую эскадру в пути и запретили заходить ей в свои порты.
Есть основания предполагать, что Англией был спровоцирован (с целью задержать продвижение 2-й Тихоокеанской эскадры) и так называемый «Гулльский инцидент», в котором крейсер «Аврора» получил свое «боевое крещение» 119 .
Этот инцидент произошел в ночь с 8 на 9 октября в Северном море в районе Доггер-Банки при следующих обстоятельствах. Во время стоянки эскадры 7 октября у мыса Скаген командующий эскадрой получил сведения о присутствии на ее пути неизвестных миноносцев. Были приняты некоторые меры предосторожности, и эскадра, снявшись с якоря, двинулась по своему маршруту. Около 21 ч 8 октября с плавучей мастерской «Камчатка» по радиотелеграфу сообщили флагманскому кораблю броненосцу «Князь Суворов», что ее преследуют восемь миноносцев. При подходе к Доггер-Банке впереди был обнаружен силуэт трехтрубного корабля, который двигался без отличительных огней и шел курсом, пересекающим курс русской эскадры, что являлось грубым нарушением международных правил плавания судов в море. На эскадре решили, что ей грозит атака миноносцев, и с броненосцев открыли по неизвестному кораблю стрельбу. Но когда были включены прожекторы, оказалось, что расстрелу подверглись рыбацкие суда. Стрельбу прекратили. Однако за те 10 минут, пока она продолжалась, было потоплено одно рыболовное судно и несколько повреждено. Неожиданно на левом траверзе броненосца были замечены силуэты еще каких-то кораблей, по которым также была открыта стрельба. Но вскоре выяснилось, что это русские крейсера «Аврора» и «Дмитрий Донской».
В результате этого «боя» в «Аврору» попало пять снарядов в надводный борт и носовую дымовую трубу со своих же броненосцев. Были и человеческие жертвы: тяжело ранен и впоследствии скончался корабельный священник, и легко - матрос-комендор Григорий Шатило.
После Гулльского инцидента 120 английское правительство угрожало России разрывом дипломатических отношений. Однако царское правительство предприняло все меры, чтобы ликвидировать возникший конфликт, согласилось возместить убытки и обеспечить семьи погибших и раненых рыбаков пенсиями, лишь бы не сорвать переход 2-й Тихоокеанской эскадры» 121 .
Как бы то ни было, поход продолжался. «Никакое донесение, никакое самое яркое описание не в состоянии изобразить всю тяжесть обстановки переходов второй эскадры. Первый раз в истории флотов всего мира все видели большую эскадру, которая, не имея ни морских баз, ни угольных станций, состоя из судов всевозможных типов, возрастов и требований, отважилась двинуться в такой далекий путь... Весь переход от Танжера до Мадагаскара был беспрерывной угольной операцией. Как только эскадра приходила на рейд, где ожидали ее угольщики, тотчас к борту подводился угольщик, и все лебедки, все стрелы Тамперлея начинали моментально работать. В это время начинались бесконечные переговоры с местной администрацией, посылались многочисленные телеграммы в метрополию, мы употребляли все старания затянуть переговоры, пользуясь временем для угольной операции. Погрузка угля обратилась в спорт, грузили на призы. Окончив погрузку угля, отряд тотчас выходил в море и следовал дальше»,- писал в одном из писем в Россию старший флаг-офицер штаба командующего эскадрой лейтенант Е. В. Свенторжецкий. 122
Изнурительное плавание в условиях тропиков, бесчисленные угольные погрузки, которые приходилось производить либо в открытом океане, либо в плохо защищенных от ветров бухтах, заняло более семи месяцев. Было пройдено около 20 тыс.. миль - почти длина экватора.
Уровень боевой подготовки на эскадре был низким, так как команды судов наполовину состояли из новобранцев и из матросов запаса, которые не знали или уже забыли технику. Слабо были подготовлены и офицеры, призванные из запаса. Было решено, что основная подготовка будет проводиться во время похода. Особенно большие надежды возлагались на учебные стрельбы, так как большинство кораблей, и в первую очередь только что вступившие в строй броненосцы, до того времени ими не занимались. А уж стрелять всей эскадрон никто не мог. Но этого выполнить не удалось: транспорт со снарядами так и не догнал эскадру, а поскольку практические снаряды на кораблях отсутствовали, то пришлось, экономя боезапас, ограничиться выполнением всего лишь пяти стрельб.
Тем не менее крейсер «Аврора» выделялся среди кораблей эскадры в лучшую сторону. Сказалась сплаванность команды в предыдущем походе в составе отряда адмирала Вирениуса и опытность уважаемого всеми авроровцами командира крейсера капитана 1 ранга Е. Р. Егорьева, который сумел создать на корабле дружный боевой экипаж. В таких тяжелых, изнурительных работах, как погрузка угля, принимала участие вся команда крейсера, включая и офицеров. В работах не участвовали только те, кто в тот момент нес вахту. «Впервые видел, как авроровцы грузят уголь,- вспоминал старший врач «Авроры» В. С. Кравченко,- участие принимают решительно все. Белоручек нет. Франтоватых офицеров не узнать - все превратились в эфиопов». 123 Командир крейсера писал в своем дневнике: «Двойное количество угля еще никогда ни один корабль не принимал... Однако работа была исполнена офицерами и командой молодецки: в 17 часов приняли 1300 тонн». 124 Даже раздражительный, вечно недовольный командующий эскадрой неоднократно отмечал с положительной стороны «Аврору» и рекомендовал перенимать ее опыт другим кораблям, о чем свидетельствует его приказ от 22 февраля 1905 г. за № 127:
Предписываю завтра, 23 февраля, к 8 1/2 часам утра собраться на крейсере I ранга «Аврора» всем старшим офицерам судов эскадры, всем старшим артиллерийским офицерам и всем офицерам, заведующим жилыми палубами, и осмотреть, как следует размещать уголь, принимаемый сверх полного запаса, чтобы не препятствовать действию всей артиллерии, не нарушать удобств подачи, не закрывать доступа к вспомогательным механизмам и не создавать условий, благоприятных для самовозгорания угля, и в каком порядке следует при этом держать командные вещи и койки, вынутые из сеток и рундуков... Также осмотреть устройство защит от осколков из сетей заграждения и коек... Прошу командира крейсера «Аврора» организовать осмотр так, чтобы он был поучителен для всех собравшихся офицеров и чтобы не были пропущены такие детали, как устройство выгородок и удобных проходов в тесных помещениях. 125
Схема размещения запаса угля сверх нормального (1902 т), принятого 15 ноября 1904 г. в порту Габон (по историческому журналу крейсера 1 ранга «Аврора») и схема валикового привода управления рулем крейсера: а - продольный разрез; б - верхняя палуба.
Известный всему флоту как образованный, бесстрашный моряк и образцовый командир, Е. Р. Егорьев понимал, что успешное выполнение задач кораблем во многом зависит не только от уровня боевой подготовки и дисциплины, но и от морального климата на корабле. Он полностью изжил рукоприкладство и многое сделал для того, чтобы заложить на крейсере добрые традиции. Верными помощниками ему в этом деле были большинство офицеров корабля, особенно молодежь. На крейсере использовали любую возможность, чтобы развлечь команду в таком тяжелом походе. Запись в Историческом журнале от 19 ноября 1904 г. сообщает:
С разрешения адмирала, согласно установившемуся обычаю, утром на крейсере совершено празднование перехода через экватор, в южное полушарие. Процессия богов Нептуна и Амфитриды под оглушительные раскаты музыкальной какофонии - все музыканты преобразованы в негров - в присутствии многочисленной свиты остановились на полубаке; черти, рыбы, балерины и пр. своим видом, гримом доставили массу удовольствия команде, лишенной, благодаря военному времени, возможности схода на берег при полном отсутствии каких-либо иных развлечений. Многочисленная группа офицеров в изображении нижних чинов доставила также немало удовольствий, и весь бак, рубки, мостики, усыпанные густой толпой команды, надрывались от хохота. Особенно хорош был машинист Иванов - старший офицер, подходящий по фигуре, он скопировал его до мельчайших подробностей, были тут и старший штурман с секстаном, и мичмана, более или менее удачно изображенные; празднество окончилось общим купанием как офицеров, так и команды в особо сделанном чане - брезенте; все уплатили дань Нептуну.
Отсюда и впечатления старшего врача В. С. Кравченко, пришедшего на «Аврору» с крейсера 2 ранга «Изумруд» через четыре месяца после начала похода: «Первое впечатление от «Авроры» самое благоприятное. Команда веселая, бодрая, смотрит прямо в глаза, а не исподлобья, по палубе не ходит, а прямо летает, исполняя приказания. Все это отрадно видеть... Сегодня впервые слыхал наш оркестр, содержащийся на средства офицеров. Очень не дурен. По-моему, это не роскошь, а необходимая вещь на больших судах, где команды иногда до 1000 человек. Музыка чрезвычайно благотворно влияет на настроение, меняет его, вызывает особый подъем. На «Авроре» даже и авральные, и судовые работы исполняются под звуки оркестра: играется быстрый веселый «янки дудль», и и это время буквально вихрем взлетают на талях тяжелые барказы, полубарказы, катера. Лихо работает команда! Под звуки своего аврорского марша авроровцы полезут куда угодно. Как жаль, что во время боя оркестр не может играть. Впрочем, за ревом орудий его все равно и не услышишь. Все-таки инструменты наши решено во время боя не прятать в безопасное место - почем знать, может быть ко дну будем идти с развевающимися флагами под звуки гимна». 126
Забота командования «Авроры» о досуге личного состава не прошла мимо внимания командующего эскадрой, о чем говорит циркулярное письмо штаба, разосланное на все корабли эскадры:
Препровождаю ниже сего программу игр к развлечений для нижних чинов, имеемых быть на крейсере I ранга «Аврора» по случаю празднования Масленицы в воскресенье 27-го сего февраля. Штаб, по приказанию командующего эскадрой, имеет честь просить Ваше Высокоблагородие, не найдете ли и Вы возможность устроить что-либо подобное на вверенном Вам корабле.
Рейд Носи-бе. 25 февраля 1905 г. Подписал: флаг-капитан, капитан 1 ранга
Клапье де Колонг
В прилагаемой программе, кроме игр прикладного характера и состязаний на призы (шлюпочные гонки, знание семафорной азбуки, прицеливание, бег через марс и др.), был и спектакль, в котором участвовали как матросы, так и офицеры. Кстати сказать, спектакли на крейсере не были редкостью, а иногда авроровская труппа выступала и на других кораблях эскадры.
Во время длительной стоянки у острова Мадагаскар (с 16 декабря 1904 г. по 3 марта 1905 г.) до эскадры дошли вести о падении Порт-Артура, гибели 1-й Тихоокеанской эскадры и поражениях на сухопутном фронте. Тут же были получены известия и о революционных выступлениях в России, которые тщательно скрывались от команд.
События на Дальнем Востоке с очевидностью показали, что продолжение похода 2-й Тихоокеанской эскадры бессмысленно, даже несмотря на то, что на соединение с эскадрой Рожественского «спешил» с Балтики отряд устаревших кораблей под командованием контр-адмирала Н. И. Небогатова. Это понимал и командующий эскадрой. В своей телеграмме Николаю II в середине февраля он писал: «Первая эскадра, имевшая перед войной 30 боевых судов разных рангов и 28 миноносцев, оказалась недостаточной для овладения морем. Второй эскадре, имеющей 20 боевых судов и только 9 миноносцев, задача овладения морем теперь не по силам, потому что от первой эскадры не осталось ничего, кроме броненосного крейсера «Россия». С присоединением Небогатова, силы также не будут достаточны для овладения морем. Прибавляя 4 плохих боевых судна, Небогатов прибавит 8 транспортов, защита которых свяжет движение эскадры...» 127
Однако напуганное революционными событиями в стране самодержавие «видело, что несчастный исход войны равносилен победе «внутреннего врага», т. е. победе революции. Поэтому на карту было поставлено все» 128 . Царское правительство вопреки здравому смыслу приняло решение продолжать поход. 3 марта эскадра Рожественского простилась с Мадагаскаром, у которого пробыла более двух месяцев, и вышла в Индийский океан.
Этот последний большой переход Индийским океаном, хотя погода в общем и благоприятствовала ему, был наиболее трудным. Изнурительные погрузки угля на океанской волне, тропическая жара, и главное - моральное состояние людей, идущих почти на верную гибель, делали плавание чрезвычайно тяжелым. Почти никто на эскадре не верил в возможность прорыва во Владивосток.
«Нехорошо у меня на эскадре,- писал своим домашним З. П. Рожественский.- Два с половиной месяца стоянки на Мадагаскаре разнесли весь запас энергии, который был накоплен предыдущим мощным движением. Последние известия о полном разгроме армии окончательно докончили слабые душевные силы моего народа. Даже и небольшая часть беспечной молодежи повесила носы» 129 . А в дневнике командира «Авроры» можно прочесть такую полную горечи ироническую запись, сделанную 5 марта: «Не захотел идти на войну один из молодых крокодилов, которого офицеры выпустили сегодня на ют для забавы, он предпочел выскочить за борт и погибнуть» 130 . Заседание суда Особой комиссии - высшего судебного учреждения на эскадре - сделались обычным явлением. Преступления бывали серьезные и даже такие, за которые по законам военного времени полагалась смертная казнь. Но командующий эскадрой не утвердил ни одного такого приговора, считая, что применением смертной казни нельзя устрашить людей, которые знают, что идут на смертельный бой. Наиболее легким взысканием являлся арест в карцере с приставлением часового. Но вследствие чрезвычайной духоты и страшно высокой температуры в закрытых помещениях судов наказание это становилось прямо пыткой. Не только арестованные, но и часовые при этом часто заболевали, будучи не в силах перенести высокую температуру, задыхаясь от недостатка воздуха. И тем не менее на «Авроре» за весь переход не было ни одного случая грубого нарушения дисциплины. Весь личный состав крейсера мужественно переносил тяготы этого плавания.
За время, прошедшее с момента ухода из России, произошли некоторые изменения в кают-компании крейсера. Был списан по болезни ревизор лейтенант А. А. Захаров, взамен которого на корабль прибыл мичман М. Л. Бертенсон. На место погибшего в Гулльском инциденте священнослужителя был назначен иеромонах отец Георгий. А обязанности обоих судовых врачей, переведенных на другие корабли, стал исполнять надворный советник В. С. Кравченко, впоследствии автор известных воспоминаний о морском походе 1904-1905 гг. «Через три океана».
При проходе Сингапура (2 марта 1905 г.) от русского консула были получены сведения, что японские главные силы сосредоточены у северного берега Борнео, у острова Лабуана, а их крейсера и миноносцы - у островов Натуна. Неприятель был близко. Ввиду близости боя команда «Авроры» энергично принялась за работы по защите многих помещений и открытых участков палуб, которые в этом нуждались. «Лазарет и операционная устроены были так скверно, что ими в тропиках совершенно нельзя было пользоваться. Пришлось приспособлять новые помещения, устраивать возможную защиту их от артиллерийского огня. Вся провизия была сосредоточена почти в одном месте, а потому в случае затопления этой части судна 600 человек остались бы без еды. Многое в этом роде пришлось исправить. На верхней палубе пришлось устроить из запасных булливиновских противоминных сетей защиту от попаданий деревянных осколков мачт и траверзы из таких же сетей с матросскими койками для защиты прислуги орудий. Выломаны и убраны внутренние деревянные щиты бортов, могущие дать массу осколков»,- писал в дневнике командир «Авроры». 131 С этой же целью была разобрана и деревянная радиорубка, а вся аппаратура перенесена и смонтирована в помещении кормовой машины под броневой палубой. В церковной палубе был развернут центральный перевязочный пункт.
31 марта эскадра подошла к Индокитайскому полуострову, где задержалась на месяц, базируясь то в бухте Камранг (Кам-Рань), то в бухте Ван-Фонг, ожидая подхода кораблей контрадмирала Небогатова. 26 апреля эскадра контр-адмирала Небогатова, включавшая броненосец «Николай I» (флагманский корабль), броненосцы береговой обороны «Адмирал Ушаков», «Адмирал Сенявин» и «Генерал-адмирал Апраксин», крейсер 1 ранга «Владимир Мономах», транспорты «Ливония», «Ксения» и «Курония», буксирный пароход «Свирь», соединилась с основными силами.
1 мая 2-я Тихоокеанская эскадра вышла в свой последний переход. На 224-й день с момента выхода из Либавы, в ночь на 14 мая 1905 г., 2-я Тихоокеанская эскадра вошла в Корейский пролив, где ее ожидал неприятельский флот под командованием адмирала Того.
Японский флот обладал целым рядом преимуществ по сравнению с русской эскадрой. Состав броненосных сил, хотя и включавших примерно такое же количество кораблей, был более однотипным. Корабли были вооружены современной артиллерией, имевшей большую скорострельность и дальность стрельбы, ее снаряды обладали более мощным взрывным действием. Сами корабли имели большую скорость и лучшее бронирование. По количеству миноносцев (30 больших и 33 малых), японский флот значительно превосходил русскую эскадру, имевшую в своем составе только девять миноносцев. Кроме того, район предполагаемых боевых действий был отлично изучен японцами, находился вблизи их собственных военно-морских баз. И, наконец, одним из главных преимуществ японского флота было то, что он был сплаван, имел уже достаточный опыт ведения войны на море против русских морских сил.
Встреча русских кораблей и японского флота произошла в Корейском проливе вблизи острова Цусима 132 (отсюда и название сражения). Сражение разгорелось днем 14 мая и окончилось ночью 15 мая полным поражением русской эскадры, несмотря на массовый героизм и самоотверженность, проявленные матросами и офицерами русских кораблей.
Глава 8
В ЦУСИМСКОМ СРАЖЕНИИ
И ГРЯНУЛ БОЙ...
Крейсер «Аврора» участвовал в сражении в составе отряда крейсеров. В продолжение всего боя «Аврора» точно следовала за своим флагманским кораблем крейсером «Олег», на котором находился командир отряда контр-адмирал О. А. Энквист. Эти два наиболее современных корабля без колебаний устремлялись в бой с превосходящими их численно крейсерами неприятеля. Они сближались с противником на дистанцию до 50, а то и 24 кабельтовых, чтобы использовать всю мощь своей артиллерии. Были моменты, когда корабли оказывались под огнем сразу четырех и даже десяти японских крейсеров.
Скупая запись в вахтенном журнале крейсера «Аврора» так рассказывает о встрече с японской эскадрой:
6 ч 30 мин (с полуночи). На правом траверзе заметили японский крейсер «Идзуми».
7 ч 00 мин. С левой стороны показались японские крейсера «Мацусима», «Ицукусима», «Хасидате», «Чин-Иен» (бывший старый китайский броненосец.- Л. П.) и «Акаши».,
7 ч 40 мин. Отряд японских крейсеров скрылся в тумане.
8 ч 50 мин. На левом траверзе появились японские крейсера.
9 ч 30 мин. Крейсера удалились. 133
Наиболее подробное описание Цусимского боя и участия в нем «Авроры» содержится в историческом журнале крейсера, который экспонируется в музее легендарного корабля. Вот как описано в этом журнале маневрирование русских и японских кораблей перед открытием артиллерийского огня.
В 10 3/4 часа утра слева во мгле вырисовались силуэты неприятельских крейсеров «Читозе», «Касаги», «Нийтака» и «Тсусима», шедших с нами контр-курсом; поравнявшись с нашей колонной, они легли на курс, слегка сходящийся с нашим. Расстояние до ближайшего было определено в 58 каб. и постепенно уменьшилось до 42 каб., когда I и II броненосные отряды, описав коордонат 134 влево, вошли в линию к III отряду, открыли по неприятелю огонь, который был подхвачен главным образом III отрядом и крейсерами. Неприятель слабо отвечая, тотчас же отошел на большое расстояние, повернув «все вдруг», и стал скрываться во мгле. Крейсер «Идзуми» продолжает следить за эскадрой, держась на том же расстоянии.
В полдень изменили курс на NO 23°, но вскоре несколько уклонили его вправо, причем I отряд вышел вправо, образовав отдельную колонну. В 1 ч 30 мин (по полудни) замечены слева шедшие на пересечку неприятельские главные силы: головной «Миказа», далее «Сикисима», «Асахи», «Фудзи» и еще три броненосных крейсера, которые за отдаленностью были плохо различимы; еще несколько далее отдельно крейсера «Ниссин» и «Кассуга». Сблизившись большим ходом на достаточную дистанцию, приблизительно кабельтовых 50, японцы легли почти параллельным нам курсом и в 1 ч 45 мин открыли огонь. Так как в это время I отряд броненосцев был справа и описывал коордонат влево, чтобы вступить в голову наших броненосцев, то колонну в бой повел адмирал Фелькерзам 135 на броненосце «Ослябя», на который и обрушился весь огонь неприятеля.
Так началось сражение, ставшее черным днем в истории русского военно-морского флота. Первая фаза боя так описана в авроровском историческом журнале:
К 2-м часам расположение судов было таково: I, II и III отряды в кильватере, в стороне от неприятеля; прикрытые нашими броненосцами на расстоянии от последних 10-15 каб.- группа миноносцев и крейсера «Жемчуг» и «Изумруд», еще дальше, на расстоянии. 15-25 каб.- крейсера «Олег» и «Аврора»; справа от них транспорты с охраняющими их судами; у правого траверза «Олега» держались в кильватере - миноносцы крейсерского отряда. Неприятель открыл частый сильный огонь и, идя на пересечку курса, заставил наши броненосцы постепенно уклонять курс вправо. Неприятель, быстро пристрелявшись, стал громить своим частым и метким огнем наши корабли, сосредоточив всю силу огня на броненосцах «Ослябя» и «Суворов»; особенно много попаданий выпало на долю первого, и не прошло и полчаса боя, как на обоих флагманских кораблях были сбиты задние мачты, а на «Суворове» и трубы, и вспыхнули пожары. Броненосец «Бородино» вышел из строя, впрочем временно, и вскоре занял место в строю за броненосцем «Апраксин», между сильно оттянувшимися броненосцами III отряда. То на одном, то на другом корабле стали вспыхивать пожары. До 2 1/2 ч дня крейсера активного участия в бою не принимали. Около этого времени заметили две группы неприятельских крейсеров: «Читозе», «Касаги», «Нийтака» и «Тсусима»; и на небольшом друг от друга расстоянии «Мацусима», «Хасидате», «Чин-Иен», «Ицукусима» и «Акаши». Тогда «Олег» и «Аврора», повернув вправо, заслонили транспорты собою и приняли на себя огонь вышеозначенных девяти крейсеров. В это время «Олег» и «Аврора» развивали ход до 17-18 узлов, описывали весьма сложную локсодромию 136 , ибо необходимо было возможно чаще менять расстояние до неприятеля, который, обладая преимуществом в ходе и артиллерии, держась на определенном расстоянии, чрезвычайно быстро развивал очень меткую стрельбу. По мере возможности «Мономах», «Донской» и «Светлана» принимали в отражении врага при защите транспортов своевременное участие, главный же огонь обратился против «Олега» и «Авроры». Не остались вполне защищены и транспорты, которые время от времени стали получать повреждения, также иногда приходилось плохо и миноносцам, К концу 3-го часа дня неприятельские крейсера временно удалились, а нашим крейсерам и транспортам удалось стать под прикрытие броненосцев, шедших уже курсом, близким к W. Прошел 1 час боя. Сильно пострадавший «Ослябя», будучи ранее буквально засыпан снарядами, вышел из строя, имея значительный крен на левый борт, который все продолжал увеличиваться, и броненосец в 2 часа 50 мин затонул, опускаясь носом и левым бортом.
Японские броненосцы в это время, идя курсом, параллельным нашему, и имея преимущество в ходе, держались несколько впереди наших броненосцев, и в момент поворота последних опять на NO крейсера «Олег» и «Аврора», следуя движению броненосцев, попали под перекрестный огонь кораблей и вновь подошедших крейсеров. В начале 4-го часа осколком снаряда был убит на «Авроре» командир, и управление временно перешло к старшему штурману лейтенанту Прохорову.
И вот наступила вторая фаза боя. В журнале читаем дальше:
Около 3 1/2 часов опять пришлось (нашим.- Л. П.) крейсерам отражать неприятельские крейсера, причем тут «Владимир Мономах» вступил в кильватер «Авроры», а «Идзуми» присоединился к своим крейсерам. Стремясь отразить неприятеля и в то же время сохранить свое место у нестреляющего борта наших броненосцев, (русские.- Л. П.) крейсера вновь попаши под перекрестный огонь «Ниссин» и «Кассуга» и группы крейсеров. Отстрелявшись, заметили слева, в стороне от курса броненосцев, силуэт какого-то корабля без мачт и труб, на котором был сильный пожар - это был «Суворов». Наши корабли неоднократно описывали около него локсодромии, отгоняя от него врагов и прикрывая его своей грудью. Долго «Суворов» боролся с пожаром и повреждениями, наконец около 4 1/4 часов ему удалось справиться, и он занял место в строю концевым. Немного раньше этого времени от снарядов затонули буксир «Русь» и вспомогательный крейсер «Урал». Линия наших броненосцев чрезвычайно растянулась, отчего при повороте получалась не линия, а кольцо, и это послужило причиной неоднократного попадания крейсеров под непрерывный огонь неприятеля, чему также способствовали большой ход их кораблей и скученность наших транспортов, затруднявших нам же движение и маневрирование. Во время выхода из строя «Суворова» адмирал Рожественский (тяжело раненный.- Л. П.) был взят на борт миноносца «Буйный», а головным кораблем стал «Император Александр III». В начале 6-го часа этот броненосец получил сильный крен и вышел из строя, оставив головным «Бородино», а «Александр III», исправив повреждение, вступил в строй за одним из малых броненосцев, но продолжал идти со значительным креном. Наибольшей силы неприятельский огонь достиг к 7 часам, когда броненосцы пытались лечь на курс к Владивостоку, но меткий, гибельный для нас огонь, заставил нас медленно отклоняться к западу. На «Буйном» взвился сигнал: «Адмирал передает командование Небогатову». Незадолго до захода солнца, около 7 часов, по горизонту от Ost через N и W до S стали собираться неприятельские миноносцы, поддерживаемые крейсерами, и отдельные группы по 4-5 плотным кольцом охватили эскадру. В это время на головном корабле «Бородино» от массы попавших снарядов сосредоточенного огня неприятеля произошел огромный пожар, с которым броненосец упорно боролся минут 10-15, усиленно отвечая на выстрелы японцев; в 7 1/2 часов на нем повалил густой черный дым, и вслед за этим, в одно мгновение он перевернулся и скрылся под водой.
Заключительный акт цусимской трагедии развернулся после захода солнца, когда на истерзанную эскадру, как стая голодных волков, со всех сторон ринулись японские миноносцы. Вот что об этом записано в журнале:
В 7 часов зашло солнце, и на нашу расстроенную и потрясенную эскадру по разным румбам бросились в атаку японские миноносцы. Броненосцы повернули «все вдруг» на S, крейсера, следуя их движению, тоже, но не могли из-за разбросанности транспортов сохранить строя, а наступившая темнота, продолжавшийся бой и атаки миноносцев не позволили найти эскадру и вновь соединиться. Атакуемые миноносцами крейсера «Олег» и «Аврора» и, как выяснилось позже, «Жемчуг», скрыв все огни, дали полный ход. Повторная проба повернуть к N не увенчалась успехом, так как всегда наталкивались на неприятельские миноносцы, почему приходилось вновь уклоняться и неизменно следовать к югу. В общем, бой продолжался с 1 ч 45 мин дня до 7 1/2 часов вечера, и даже всю ночь велась минная атака. К 4 часам утра крейсера уменьшили ход, выйдя из сферы боя... 137
